La tortuga de caja indochina , la tortuga de caja vietnamita o la tortuga de caja florida ( Cuora galbinifrons ) es una especie de tortuga de caja asiática originaria de China (Hainan y Guangxi), el norte y centro de Vietnam , Laos y posiblemente el noreste de Camboya . Se encuentra en bosques de gran altitud donde tiende a esconderse entre la maleza. Existe una confusión considerable en cuanto a la taxonomía de esta especie y algunas autoridades reconocen varias subespecies. y no por otros. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como " en peligro crítico ".
La tortuga de caja del norte de Vietnam C. g. galbinifrons fue descrita por Bourret en 1939, pero pasaron casi 40 años hasta que los primeros especímenes fueron importados a Europa y Estados Unidos. Esta subespecie se encuentra en el extremo sur de la provincia de Guangxi , China, el norte de Vietnam y probablemente el norte de Laos y la isla de Hainan (China). Alguna vez se consideró que la población de Hainan representaba una especie distinta [4] o al menos una subespecie, [5] C. (galbinifrons) hainanensis . [6] Li, 1958, no estaba al tanto de la descripción de Bourret (1939) de C. galbinifrons y por lo tanto creía que tenía una nueva subespecie de Cuora flavomarginata, la única especie de Cuora conocida en este momento con al menos algunas similitudes. Según algunos, los ejemplares de Hainan no siempre tienen plastrones completamente negros (siempre es el caso en el continente C. g. galbinifrons ), sino a veces partes más claras. Además, sus caparazones muestran más pigmentación roja y manchas marrones. Sin embargo , los estudios genéticos y morfológicos creen que es sinónimo de Cg galbinifrons .
La tortuga de caja de Vietnam central ( Cuora (galbinifrons) bourreti ) se encuentra en el centro de Vietnam y la zona adyacente de Laos, y posiblemente en el noreste de Camboya. La diferencia más notable con la raza nominada es el patrón plastral distintivo, donde sólo aparecen manchas negras más pequeñas (a veces ninguna).
Descrita como una subespecie [7] de C. galbinifrons , los estudios genéticos [8] han demostrado que es bastante distinta, posiblemente hasta el punto de ser una especie separada, es decir, Cuora bourreti como es el caso de Cuora picturata , [9] una vez también considerada una subespecie de C. galbinifrons . Sin embargo, los estudios osteológicos [10] han demostrado que C. g. bourreti probablemente permanezca mejor como una subespecie de C. galbinifrons . Esto también se ve corroborado por el hallazgo de zonas de intergradación en el centro-norte de Vietnam, donde poblaciones híbridas de C. g. galbinifrones y C. g. Se sabe que existen bourreti . [11] El estado de C. picturata es incierto, si bien esta es la variedad más distinta desde el punto de vista morfológico y fenotípico, los autores [12] la tratan nuevamente como una subespecie de C. galbinifrons . Aquí se la trata como una especie separada pero estrechamente relacionada.
Especímenes de al menos los taxones del norte y centro de Vietnam se hibridan , aparentemente en la naturaleza, con machos de tortuga de caja con quilla para producir las tortugas que alguna vez fueron consideradas una especie o subespecie separada, Cuora serrata .
Todas las poblaciones de tortuga de caja de Indochina están en declive y la situación de conservación se agrava por la diversidad de subespecies. Sin intentar resolver estas cuestiones taxonómicas, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado el estado de conservación de la especie como " en peligro crítico de extinción ". [1]
