Harry C. " Buddy " Melges Jr. (26 de enero de 1930 - 18 de mayo de 2023) fue un regatista de competición estadounidense . Ganó campeonatos nacionales e internacionales en varias clases de vela convencional y navegación en hielo y es ampliamente considerado como uno de los mejores regatistas de todos los tiempos. [1]
Nacido en Elkhorn, Wisconsin , Melges creció en el lago Ginebra, Wisconsin , [2] navegando en los barcos diseñados y fabricados por su padre, Harry Melges Sr. Con sede en Zenda, Wisconsin , Melges Performance Sailboats todavía está en funcionamiento y ahora está dirigido por el hijo de Buddy, Harry Melges III.
Melges fue medallista olímpico de oro ( Soling , 1972) y de bronce ( Flying Dutchman , 1964), dos veces campeón del mundo de Star (1978 y 1979), tres veces campeón del mundo de 5,5 metros (1967, 1973 y 1983), cinco veces campeón nacional de E-Scow (1965, 1969, 1978, 1979 y 1983), siete veces campeón del mundo de skeeter ice boat (1955, 1957, 1970, 1972, 1974, 1980 y 1981), y tres veces Navegante del Año (1961, 1972 y 1978). Ayudó a Bill Koch a dirigir su America 3 a una exitosa defensa de la America's Cup en 1992. [2]
Melges fue incluido en el Salón de la Fama de la America's Cup en 2001 y en el Salón de la Fama de la Inland Lake Yachting Association en 2002. [3] Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de la Vela en 2011. [4] Melges dio conferencias y enseñó en todo Estados Unidos y fue miembro de muchos clubes náuticos. Se le caracterizó como el "Gran Maestro" de la vela de competición y se le llamó "El Mago de Zenda". [5]
Melges murió en su casa de Fontana, Wisconsin , el 18 de mayo de 2023, a la edad de 93 años. [6]