Brock Yates (21 de octubre de 1933 - 5 de octubre de 2016) fue un destacado periodista, comentarista de televisión, reportero de televisión, guionista y autor estadounidense. Fue editor ejecutivo durante mucho tiempo de la revista Car and Driver y colaboró con The Washington Post , Playboy , The American Spectator , Boating , Vintage Motorsports y otras publicaciones. [1]
Con una carrera periodística que abarcó seis décadas, su trabajo fue destacado por críticas a menudo irreverentes e incisivas de la industria, incluido un análisis de 1968 en Car and Driver titulado The Gross Pointe Myopians, sobre el cual amplió su libro de 1983, The Decline and Fall of the American Automotive Industry.
Yates era ampliamente conocido por co-concebir y luego ejecutar la primera carrera sin escalas Cannonball Baker Sea-to-Shining-Sea Memorial Trophy Dash , ampliamente conocida como The Cannonball Run, en 1971, que posteriormente dio lugar a su carrera como guionista. Coescribió la película de 1980, Smokey and the Bandit II . Por su participación en reportajes y carreras, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos , en 2017. [2]
En un artículo para Motor Trend , el conocido escritor de automoción Steven Cole Smith dijo que Yates era un "escritor prolífico, icónico, profano, brillante y pionero" y "lo llamó el primer escritor superestrella de automoción". [3]
Yates era hijo del autor estadounidense Raymond Francis Yates [4] y de Marguerite Wendel. Nació y creció en Lockport, Nueva York , y se graduó de la escuela secundaria de Lockport en 1951. Los primeros artículos de Yates aparecieron en la revista Science and Mechanics cuando tenía 16 años. [4] Se graduó en el Hobart College y pasó un tiempo en la Marina de los Estados Unidos. [4]
Su matrimonio con Sally Kingsley en 1955 terminó en divorcio. A finales de los años 70, se casó con Pamela Reynolds. Yates vivió en el oeste del estado de Nueva York, en Castile, en el pueblo de Wyoming y en Fairport. [1]
Yates, que padeció la enfermedad de Alzheimer por primera vez en 2007, [5] murió en el hospital de Asuntos de Veteranos en Batavia, Nueva York, el 5 de octubre de 2016, por complicaciones de la enfermedad, dieciséis días antes de cumplir 83 años. [6] [7] Le sobrevivieron su esposa, Pamela, sus hijos Brock, Jr. y Daniel, una hija, Claire Lilly, su hijastra, Stacy Bradley y tres nietos. [8]
En 1964, Yates fue contratado como editor jefe de la revista Car and Driver por el icónico editor de la revista, David E. Davis , que era conocido por fomentar una "atmósfera de turbulencia creativa". [9] Yates recordó más tarde que "Davis no sabía que, de hecho, yo no sabía nada sobre gestión o edición". [10] Cuatro décadas después (2006), fue despedido por el editor en jefe Csaba Csere (como señaló el propio Yates) por ser "demasiado caro". [5]
Sobre David E. Davis, Yates escribió:
Como autor de best-sellers, la mayoría de las veces sobre temas automovilísticos y deportes de motor, algunos de los artículos y comentarios de Yates para la revista Car and Driver y otras publicaciones han tenido un impacto considerable dentro de la industria automotriz y el público en general. Comenzando con su crítica de 1968 de la industria automotriz estadounidense, su administración y sus productos: "The Grosse Pointe Myopians", Yates estableció un tema recurrente en su obra de no ficción: la administración automotriz estadounidense se había vuelto arrogante, había perdido el contacto con sus mercados y no había respondido a las cambiantes necesidades y gustos del público, la tecnología y las preocupaciones energéticas y ambientales. Desarrolló la tesis en su libro de 1983, The Decline and Fall of the American Automotive Industry (La decadencia y caída de la industria automotriz estadounidense ), y continuó con su libro de 1996 The Critical Path: Inventing an Automobile and Reinventing a Corporation (El camino crítico: inventar un automóvil y reinventar una corporación), una mirada enfocada en los esfuerzos de Chrysler por reinventarse con el desarrollo de sus minivans de tercera generación .
Como reportero de boxes para CBS , Yates cubrió ciertas carreras de la serie NASCAR Cup Series (en ese momento, la Copa Winston) en la década de 1980, incluida la Daytona 500. También fue uno de los principales comentaristas del programa de televisión de deportes de motor de TNN American Sports Cavalcade con Steve Evans, donde, en ocasiones, aparecieron Paul Page , Gary Gerould y Ralph Sheheen . Fue comentarista de carreras y autos antiguos en varios puntos entre 1995 y 2013 para Speed Channel , una filial de cable estadounidense de Fox Sports .
Yates escribió brevemente para The Truth About Cars en enero y febrero de 2008. [11]
Yates se inspiró en Erwin G. "Cannonball" Baker (1882-1960), quien estableció varios récords de costa a costa, para iniciar la Cannonball Baker Sea-to-Shining-Sea Memorial Trophy Dash .
La primera carrera, ideada por Yates y su colega editor de Car and Driver , Steve Smith, tenía como objetivo celebrar el sistema de autopistas interestatales de los Estados Unidos y protestar contra las estrictas leyes de tránsito que estaban en vigor en ese momento. Otra motivación era la diversión que implicaba, que se reflejaba en los artículos irónicos de Car and Driver y otras publicaciones automovilísticas de todo el mundo. La primera carrera a campo traviesa la realizaron Yates, su hijo, Brock Yates Jr., Steve Smith y su amigo Jim Williams a partir del 3 de mayo de 1971, en una camioneta Dodge Custom Sportsman de 1971 llamada "Moon Trash II". [12]
La primera carrera competitiva fue ganada por Brock y el ganador de Fórmula Uno y Le Mans , Dan Gurney, en un Ferrari 365 GTB/4 Daytona azul Sunoco . El dúo viajó de Nueva York a Los Ángeles en un tiempo récord de 35 horas y 54 minutos. [13] En total, se realizaron cinco Cannonballs entre 1971 y 1979, aunque Yates nunca volvió a ganar. El evento fue la inspiración para las películas de 1976 Cannonball! y The Gumball Rally .
El evento ha continuado en forma de Tire Rack One Lap of America presentado por Grassroots Motorsport Magazine. El evento ahora está a cargo de su hijo Brock Yates Jr. En 2018 se celebró el 35.° aniversario del evento. [14]
Yates, junto con el director y especialista Hal Needham , escribió Smokey and the Bandit II (1980). Yates también escribió el guion de la película The Cannonball Run (1981) [15] con la intención de darle el papel principal a Steve McQueen . Sin embargo, a McQueen le diagnosticaron cáncer a principios de 1980 y no pudo hacer la película, lo que llevó al casting de Burt Reynolds. [16] Yates tuvo un breve cameo en The Cannonball Run como el organizador de la carrera que establece las reglas básicas antes del comienzo de la carrera.
Aunque Yates no estuvo involucrado en ellos, The Cannonball Run fue seguida por una secuela con sus personajes, Cannonball Run II (1984), y una segunda secuela, Speed Zone (1989), que, aparte de ser sobre la carrera y un pequeño cameo del personaje de Jamie Farr , no tenía otras conexiones.