Bob "Bobke" Roll (nacido el 7 de julio de 1960) es un ex ciclista profesional, autor y comentarista deportivo televisivo estadounidense. Fue miembro del 7-Eleven hasta 1990 y compitió para Motorola en 1991. En 1992, Roll se mudó al equipo Z de Greg LeMond y añadió el ciclismo de montaña a sus logros en las carreras. Roll continuó compitiendo en bicicletas de montaña profesionalmente hasta 1998. Roll es conocido en el mundo del ciclismo y entre sus fanáticos de la televisión por cable en todo el mundo como "Bobke".
Ha escrito Bobke: A Ride on the Wild Side of Cycling , Bobke II y dos volúmenes complementarios del Tour de Francia . ("Bobke" significa "Bobby" en el sur del holandés ). También ha publicado muchas columnas en VeloNews . Se le atribuye haber sugerido que Joe Parkin , ciclista profesional y autor, se mudara a Europa y escribió el prólogo del primer libro de Joe. [1]
Roll comenzó a andar en bicicleta en 1981 en su región natal del norte de California. Pasó dos años compitiendo en Estados Unidos antes de dirigirse a Bélgica para competir. Después de dos años más, se convirtió en ciclista profesional del 7-Eleven ; su primera carrera fue el Giro de Italia de 1985 . [2] Durante el Giro de Italia de 1988, el trabajo de Roll como gregario lo llevó al límite, provocando que se desmayara al final y que su corazón dejara de latir. [3]
En 1998, un joven Lance Armstrong , que continuaba recuperándose de la remediación del cáncer testicular, había abandonado recientemente la carrera ciclista París-Niza . El entrenador de entrenamiento de Armstrong, Chris Carmichael , invitó a Roll a viajar a Boone, Carolina del Norte, para hablar con Lance y realizar recorridos de entrenamiento con el joven Armstrong durante varios días. [4] [5] Armstrong estaba extremadamente desanimado por sus recientes resultados en el ciclismo europeo, y Carmichael creía que Armstrong había perdido el enfoque de su carrera y estaba a punto de retirarse por completo del ciclismo profesional. Casi por desesperación, Carmichael convenció a Armstrong para que hiciera una última serie de recorridos de entrenamiento intensivo, con Roll como su compañero de viaje.
Según Roll, "Estoy seguro de que Lance probablemente nunca había conocido a un corredor de bicicletas como yo... una persona que aún pudiera encontrar algo de alegría y felicidad en semejante adversidad climática. Teníamos ocho horas al día, durante ocho días seguidos, de actividad continua". Montar bajo la lluvia torrencial: ¡lluvia en proporciones bíblicas! Creo que Lance habría cambiado las cosas incluso sin nuestras charlas y paseos en los Apalaches, pero resultó ser un evento fundamental en su carrera (y Roll lo había hecho). Hice un nuevo amigo ciclista). " Un Armstrong reenfocado y alentado logró un exitoso cuarto puesto en la Vuelta a España , y en un año y medio había obtenido su primera victoria general con maillot amarillo en la carrera de ruta del Tour de Francia . Desde entonces, a Armstrong se le han anulado sus victorias con el maillot amarillo debido al dopaje. (La historia de Roll sobre el viaje está en Bobke II ; [6] la de Armstrong está en No se trata de la bicicleta . [7] )
Roll sigue disfrutando de andar en bicicleta de carretera y de montaña como recreación, y es miembro del veterano equipo de transmisión de televisión por cable (junto con Phil Liggett , MBE y el fallecido Paul Sherwen ) que se desempeñan como comentaristas expertos en ciclismo de ruta para el cable NBC Sports Network. cobertura de la red del Tour de Francia , la Vuelta a España , el Giro de Italia , París-Roubaix , el Tour de California y otras carreras ciclistas en ruta internacionales. [8]
Roll ha aparecido en una serie de comerciales de televisión del Road ID Tour de France como él mismo, viajando en un autobús junto con "Tour Mania" (un grupo de rock falso disfrazado y ruidoso interpretado por conocidos ciclistas profesionales, como George Hincapie ).
Fuentes: [9] [10] [11]
Armstrong
necesitaba un compañero de entrenamiento. Cuando Carmichael sugirió a Roll, Armstrong dijo: "Eso es perfecto". Y cuando Armstrong llamó a Roll, la esposa de Roll, Chiara, instó a su marido a aceptar. "Creo que Bob tiene un talento y una personalidad increíbles", dijo. "Podía levantar la moral de cualquiera. Bob hizo que Lance recordara todas las cosas buenas del ciclismo".