La batalla de Ningyuan ( chino simplificado :宁远之战; chino tradicional :寧遠之戰; pinyin : Níngyuǎn Zhī Zhàn ) tuvo lugar entre la dinastía Ming y la dinastía Jin Posterior en 1626. La dinastía Jin Posterior había estado librando una guerra contra la dinastía Ming durante varios años, y su líder Nurhaci había considerado que Ningyuan era un objetivo adecuado para su ataque, en parte debido al consejo de un desertor de la dinastía Ming, Li Yongfang . La dinastía Jin Posterior no pudo tomar la ciudad y Nurhaci resultó herido en el asalto, muriendo ocho meses después. La dinastía Ming salió victoriosa, lo que marcó un resurgimiento temporal del ejército Ming después de una serie de derrotas de ocho años. [5]
Los Ming habían sufrido una serie de derrotas contra los Jurchen antes de 1626 y perdieron la ciudad clave de Shenyang en 1621 y la ciudad portuaria de Lüshun en 1625.
Parte de la nueva estrategia de defensa del ejército Ming era convertir Ningyuan en una fortaleza militar. A Yuan Chonghuan , con el apoyo de Sun Chengzong , se le asignó la tarea de llevar a cabo un importante fortalecimiento de las defensas de Ningyuan en previsión de un ataque de los Jurchen. Sin embargo, la preparación defensiva se vio obstaculizada cuando Sun Chengzong fue reemplazado por un nuevo comandante debido a la purga de Wei Zhongxian de todos los elementos del movimiento Donglin (bosque oriental) en la corte Ming. Los funcionarios considerados de alguna conexión con la facción Donglin fueron eliminados y, en algunos casos, se enfrentaron a arrestos, torturas y ejecuciones. Sun Chengzong fue reemplazado por el nuevo comandante Gao Di a fines de 1625. Gao Di ordenó a todas las fuerzas Ming fuera de la Gran Muralla que se retiraran y abandonaran las tierras fuera del Paso de Shanhai . Yuan se opuso firmemente y, por lo tanto, se quedó al mando de un ejército solitario que custodiaba Ningyuan. Yuan se quedó con solo 20.000 hombres bajo su mando. [6]
En 1626, Nurhaci recibió noticias de la retirada de los Ming y decidió avanzar hacia Ningyuan siguiendo el consejo de un desertor chino, Li Yongfang. Lideró personalmente una fuerza de entre 100.000 y 130.000 hombres (al menos 60.000) para tomar Ningyuan. [1] Al principio, Nurhaci intentó convencer a los defensores de Ningyuan de que simplemente se rindieran y envió una carta en la que se jactaba de tener un ejército de 200.000 hombres, pero Yuan no le creyó y replicó que quizás tenía 130.000. Además, Yuan declaró que él y sus comandantes Man Gui , Zu Dashou y He Kegang estaban dispuestos a luchar hasta la muerte. Se dice que citó una antigua máxima en ese momento: "Aquellos que buscan la vida morirán, pero aquellos que dan la bienvenida a la muerte vivirán". [7]
Yuan ordenó quemar todo lo que se encontraba fuera de Ningyuan, incluidas las casas, para que no quedara nada que pudiera ser de utilidad para los jurchen. Se instalaron cañones pesados a lo largo de las murallas de la ciudad y se asignaron artilleros de Fujian a ellos. Se colocaron líneas de salitre en la base de las murallas para evitar los zapadores. El día antes de la batalla, Yuan caminó personalmente a lo largo de las murallas inspeccionando sus defensas y declaró públicamente su desafío contra los Jin Posteriores realizando un pacto de sangre con sus soldados restantes: se escribió un aviso público de desafío con su sangre. Yuan luego envió órdenes al Paso de Shanhai para ejecutar a cualquier desertor que encontraran, [2] lo que elevó enormemente la moral de la ciudad. [2]
El ejército Jin llegó y estableció un campamento alrededor de la ciudad, pero habían calculado mal el alcance de los cañones Ming, que abrieron fuego contra ellos, y se vieron obligados a retirarse. [2]
La batalla comenzó con Nurhaci dirigiendo personalmente un ataque a la esquina suroeste de la ciudad, que consideraba la más vulnerable. Los cañones Ming abrieron fuego e infligieron numerosas bajas a la caballería Jin. [2]
Las fuerzas de Jin asaltaron la ciudad desde otro lado utilizando carros de asedio reforzados mientras los arqueros proporcionaban fuego de cobertura, con la esperanza de atraer a los defensores para que su "caballería de hierro" pudiera flanquearlos. Sin embargo, además de los disparos de cañón habituales, los defensores también lanzaron bombas venenosas que impidieron que las fuerzas de Jin avanzaran, y sus carros de asedio fueron destrozados. Algunos lograron alcanzar las murallas, pero las líneas de salitre que los Ming habían instalado previamente se incendiaron, creando una barrera protectora de fuego alrededor de la ciudad. Después, Yuan envió un escuadrón de "prescindibles" que remató el resto de los carros de asedio. Mientras tanto, los Jin estaban atacando otro rincón de la ciudad, pero fueron repelidos con aceite en llamas y ataques incendiarios. Les arrojaron sábanas cubiertas de pólvora y aceite. Las fuerzas de Jin se retiraron esa noche. [8]
Al ver que el asedio no iba bien, Nurhaci desplegó un contingente de caballería mongol liderado por el general Jurchen Wunage (武讷格) para atacar la isla de Juehua, que servía como granero principal de Ningyuan. Las defensas en Juehua habían sido laxas debido a la creencia de que los Jin no podían invadir la isla ya que no tenían barcos y eran malos marineros. Sin embargo, el agua alrededor de Juehua se congeló ese año, y el ejército Jin pudo cruzar con su caballería. El ataque mató a miles y muchos almacenes de grano fueron destruidos, pero la isla en sí se mantuvo por el momento. [9]
Tras varios días de asaltos fallidos, Ningyuan aún no había caído y, en cambio, había infligido grandes pérdidas a las fuerzas de Jin. El propio Nurhaci resultó herido por un disparo de cañón y decidió retirarse a Mukden . [5]
Las fuerzas de Yuan Chonghuan capturaron 269 cabezas y las entregaron a Pekín como muestra de su victoria. Yuan fue ascendido a censor jefe de la derecha. [9] Yuan promovió su estrategia de fortificar ciudades clave para recuperar el territorio perdido y comenzó a construir defensas para Jinzhou más al norte de Ningyuan. El emperador Tianqi envió 40.000 tropas para ayudar en los proyectos de construcción de Yuan. [10]
Nurhaci sucumbió a sus heridas y murió en Mukden ocho meses después. Su octavo hijo, el cuarto Beile, Hong Taiji , asumió el título de Gran Khan del Imperio Jin Posterior. Hong Taiji, al igual que su padre, fue derrotado en la Batalla de Ning-Jin un año después. Si bien el fracaso en la toma de Ningyuan detuvo temporalmente el avance de los Jurchen, el Imperio Jin Posterior aumentó la presión en el Golfo de Bohai y el reino de Joseon . [11]
En general, los jurchens no pudieron romper la defensa de la guarnición de Ningyuan ni siquiera después de la muerte de Yuan Chonghuan . Sin embargo, en 1644, el emperador Ming ordenó a la guarnición de Ningyuan que se retirara a Beijing para defenderla contra el ejército rebelde de Li Zicheng . La guarnición de Ningyuan no pudo llegar a Beijing antes de que cayera y el emperador Ming se suicidó. Posteriormente, los manchúes derrotaron al ejército rebelde y capturaron Beijing.