La batalla de Maling ( en chino :馬陵之戰) tuvo lugar en Maling, actualmente ciudad de Dazhangjia (大張家鎮), condado de Shen (莘县), provincia de Henan , en el año 342 a. C. durante el período de los Reinos Combatientes (476-221 a. C.). Los combatientes fueron el Estado de Qi , que luchó en nombre del Estado de Han , y el Estado de Wei . Esta batalla está bien registrada en los textos históricos y es famosa por las tácticas de Sun Bin , conocidas como la "Táctica de las estufas perdidas", en la que un bando es inducido a subestimar al otro creando la ilusión de que los soldados huyen del ejército enemigo.
Pang Juan , comandante de Wei, fue atraído a un paso estrecho por la noche, donde su ejército fue emboscado por 10.000 ballesteros de Qi. [1] Según algunas fuentes, Pang Juan se suicidó, mientras que otras dicen que fue asesinado por ballesteros de Qi. Wei fue derrotado y su poder disminuyó significativamente a partir de entonces, lo que hizo que el estado no pudiera competir por la hegemonía de la dinastía Zhou .
En el año 342 a. C., el estado de Wei atacó al estado de Han , y este recurrió a su aliado Qi en busca de ayuda. Sun Bin aconsejó al rey Wei de Qi que proporcionara ayuda militar a Han, pero que solo enviara tropas cuando el ejército de Wei se hubiera agotado tras una prolongada lucha para preservar su propia fuerza y al mismo tiempo ganarse el respeto de Han.
Han fue engañado al creer que podían confiar en el ejército de su aliado Qi, y por eso luchó sin reservas. Después de un año de resistencia, Han ya no pudo resistir y pidió ayuda a Qi por segunda vez. En lugar de enviar tropas para salvar a Han directamente, Sun Bin sugirió que debían apuntar a la capital de Wei, Daliang .
Cuando el rey Hui de Wei se enteró del ataque, tuvo que ordenar al general Pang Juan de Wei que se retirara para defenderse del ejército de Qi que se acercaba. Pang Juan se enfureció con la noticia, porque estaba a solo unos días de tomar la capital de Han. El rey Hui de Wei nombró al príncipe Shen de Wei como comandante en jefe y a Pang Juan como comandante, y ordenó que un ejército de 100.000 hombres se movilizara contra Qi.
Aprendiendo de la Batalla de Guiling , Pang Juan ordenó a sus tropas rodear a las tropas de Qi, para evitar ser emboscados en el camino principal. Pang Juan también ordenó a sus tropas que se apresuraran a llegar a la capital, antes de que Qi pudiera preparar emboscadas efectivas. En lugar de apresurarse e intentar emboscar a las tropas de Wei, que tenían la moral alta, Sun Bin decidió dejar descansar a la gran mayoría de sus tropas. A estas tropas de Qi se les ordenó retroceder lentamente a Qi y preparar el equipo para una emboscada cuando fuera necesario. Sun Bin tomó una fuerza más pequeña para enfrentarse a Pang Juan. Una vez que las dos fuerzas se acercaron, Sun Bin ordenó inmediatamente la retirada de Jin.
Para engañar a su enemigo, Sun Bin ordenó a sus soldados que fabricaran cada día menos estufas (fuegos para cocinar). El primer día, Qi tenía suficientes estufas para 100.000 personas; el segundo día, había estufas para solo 50.000 personas. El tercer día, solo había estufas para un ejército de 20.000. Cuando Pang Juan vio esto, juzgó que los soldados de Qi estaban desertando de su ejército y decidió perseguir al ejército de Qi con una pequeña caballería de élite. Esta unidad estaba demasiado confiada después de su reciente victoria en Han. Cuando Qi se retiró a su propio territorio, Sun Bin ordenó a sus tropas que abandonaran parte de su artillería pesada. Esto dio aún más la impresión de un estado de confusión entre el ejército de Qi. Cuando Qi llegó a Maling, Sun Bin notó un paso estrecho y muy arbolado que podría usarse para una emboscada. Calculando que Pang Juan llegaría al anochecer, ordenó a sus hombres que talaran un árbol, le quitaran la corteza y grabaran en su tronco las palabras "Pang Juan morirá en Malingdao, bajo este árbol". Se trataba de un proverbio pronunciado por el maestro de Sun Bin y de Pang Juan (ambos habían asistido a la misma clase).
Pang Juan se había trasladado a Malingdao y, cuando vio el mensaje de advertencia, no le prestó atención y, en cambio, ordenó que se borraran las palabras. El ejército avanzó cuando, de repente, una oleada de tropas Qi rodeó a los Wei. En la oscuridad, los ballesteros Qi lograron derribar a muchos de los soldados Wei, antes de que el resto de los soldados cargaran. Las tropas Wei no esperaban que Qi todavía tuviera tantas tropas bajo su mando y fueron rápidamente superadas. Pang Juan, sintiendo que su fin estaba cerca, se suicidó. En algunas versiones, Pang Juan fue uno de los primeros de sus tropas en ser asesinado a tiros.
A pesar de que Pang Juan había engañado a Sun Bin y lo había mutilado quitándole las rótulas, Sun Bin se sintió muy triste al ver a su ex compañero de clase muerto.
Tras la muerte de Pang Juan, el príncipe Shen fue capturado por Qi. El poder del estado de Wei disminuyó considerablemente después de esta batalla.
35°53′09″N 115°23′51″E / 35.8858, -115.3975