William Barry Ashbee (28 de julio de 1939 – 12 de mayo de 1977) fue un defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó cinco temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Boston Bruins y los Philadelphia Flyers entre 1965 y 1974. Su carrera terminó prematuramente debido a una lesión en el ojo durante un juego, que lo dejó parcialmente ciego. Ashbee murió más tarde de leucemia en 1977.
Ashbee comenzó su hockey juvenil con los Barrie Flyers en la Asociación de Hockey de Ontario en 1956, aunque pasó una temporada con los Lakeshore Bruins en la Metro Junior B Hockey League para un mayor desarrollo en 1957-58. [1] Comenzó su carrera profesional jugando ocho temporadas con los Hershey Bears de la Liga Americana de Hockey , aunque jugó 14 partidos con los Boston Bruins de la NHL durante la temporada 1965-66 . Hizo su debut en la NHL el 25 de noviembre de 1965 contra los New York Rangers . [2] Ashbee se perdió un tiempo considerable debido a lesiones, incluida toda la temporada 1966-67 después de una cirugía para arreglar un disco aplastado en su espalda, y cuando la NHL se expandió en 1967 , quedó desprotegido para el draft de expansión , y posteriormente se reincorporó a la liga menor Hershey Bears. [2]
Se convirtió en un jugador regular de la NHL con los Philadelphia Flyers durante la temporada 1970-71 , y pronto se convirtió en uno de sus mejores defensores. Ashbee también era conocido como un jugador físico, y durante un juego el 3 de enero de 1973 golpeó a un árbitro después de recibir una sanción, y fue sancionado con ocho partidos de suspensión, la mayor cantidad desde la suspensión de Maurice Richard en 1955. [ 3] Fue nombrado para el segundo equipo All-Star de la NHL y ganó una Copa Stanley con el equipo durante la temporada 1973-74 , y tuvo una calificación de +52 más/menos durante la temporada regular. Sin embargo, su carrera también terminó ese año durante los playoffs contra los New York Rangers.
El 28 de abril de 1974, durante el tiempo extra del cuarto partido de la serie de semifinales de la Copa Stanley, un tiro de revés de Dale Rolfe de los New York Rangers golpeó a Ashbee en el ojo derecho. Fue retirado del hielo en camilla. [4] Según el obituario de Ashbee en The New York Times , la visión en su ojo lesionado se redujo permanentemente al 15 por ciento. [5] Con una visión tan limitada, Ashbee no pudo seguir jugando, por lo que anunció su retiro el 4 de junio de 1974. [6] [7]
Ashbee se convirtió en entrenador asistente del equipo la temporada siguiente, aunque inicialmente rechazó el trabajo porque pensó que se lo ofrecieron por simpatía. [6] En este papel, trabajó principalmente con los defensores del equipo. Durante su primera temporada como entrenador asistente, los Flyers ganaron su segunda Copa Stanley consecutiva. Ashbee tuvo su nombre agregado a la Copa por segunda vez. A Ashbee le dijeron que tenía leucemia en abril de 1977. [8] Aunque se detectó rápidamente, el cáncer se propagó rápidamente y Ashbee murió el 12 de mayo de 1977. [8] Fue enterrado en el cementerio Glendale Memorial Gardens en Weston, Ontario, su ciudad natal. [9]
Su número de camiseta, el 4, fue retirado por los Flyers el 13 de octubre de 1977 [10] [11] y ahora el Trofeo Barry Ashbee se otorga cada temporada al mejor defensor de los Flyers.