Dejazmach Balcha Safo ( amárico : ባልቻ ሳፎ ; 1863 - 6 de noviembre de 1936), conocido popularmente por su nombre de caballo Abba Nefso , fue un comandante militar etíope y señor protector de la corona, que sirvió tanto en el Primer como en el Segundo Imperio italo-etíope. Guerras . [1]
Según la tradición oral, se hizo famoso en la batalla de Adwa (1 de marzo de 1896) y fue recompensado con la elevación al estatus aristocrático de Dejazmach . [2] [3] Más tarde, Balcha fue nombrado gobernador provincial ( Shum ). Más tarde fue un miembro clave de la élite provincial conservadora que, en la década de 1920, a menudo estaba en desacuerdo con las reformas modernizadoras y el creciente poder del regente, Ras Tafari Makonnen . Tafari Makonnen más tarde obligaría a Dejazmach Balcha a retirarse, aunque de manera honorable, en 1928, del que emergería en 1935 para luchar contra la invasión fascista , lo que resultó en su muerte en 1936.
De origen humilde, Balcha Safo, junto con Habte Giyorgis Dinagde , fue uno de los muchos prisioneros de guerra castrados tomados durante las expansiones de Menelik II en el estado de Hadiya bajo Hassan Enjamo entre 1875 y 1889. [4] Su etnicidad es disputada con algunas fuentes que afirman que era de la etnia Gurage [5] [6] [7] y otras afirman que era de la etnia Oromo . Hasta ahora, ha quedado claro que Balcha Safo es Oromo a través de estudios de la Victoria de Adwa, estudios de sus nietos posteriores e historias orales. [8] [9] [10] Balcha llamó la atención del emperador Menelik II , quien lo llevó de regreso a Adís Abeba, donde se educó. [1] Se distinguió en la corte imperial y mostró una habilidad particular en ejercicios militares y teoría. Se hizo famoso durante la Primera Guerra Italo-Etíope cuando sirvió como artillero jefe de la artillería etíope. Según la tradición oral, alcanzaría fama y notoriedad durante la Batalla de Adwa cuando reemplazó a un cañonero muerto y comenzó a apuntar el cañón él mismo. [11] [12] [13] Después de la guerra fue recompensado con la elevación al estatus aristocrático de dejazmach . [14] [3]
De 1898 a 1908, Balcha fue Shum (o gobernador) de la provincia de Sidamo . Después de la muerte de Dejazmach Yilma Mekonen en 1907, se convirtió en Shum de Harar de 1910 a 1914. De 1917 a 1928, volvió a servir como Shum de Sidamo . [ cita necesaria ]
Balcha, un conservador que había sido leal a la memoria del difunto emperador Menelik, fue uno de los principales nobles que desafiaron el creciente poder del regente Ras Tafari (que más tarde se convirtió en el emperador Haile Selassie ). Era un viejo guerrero brusco y no confiaba en el joven regente, a diferencia de la mayoría de los otros señores de la guerra que para entonces se habían sometido a Tafari en su ambición de consolidar el poder. En una hábil maniobra política, que desde entonces se ha considerado un ejemplo de la astucia de Haile Selassie, en 1928 el regente invitó a Balcha a la capital para una fiesta en su honor. Balcha llegó el 11 de febrero con varios miles de hombres, la mayoría de los cuales dejó acampados justo en las afueras de Adís Abeba , en una zona llamada Nifas Silk . Balcha y alrededor de 600 de sus hombres que funcionaban como guardaespaldas fueron a la fiesta en sí en Adís, y pasaron la noche "generalmente insolente y amenazante en la conversación". [15] Ras Tafari estaba nervioso en privado. Zewditu suplicó a Balcha en nombre de su difunto padre, el emperador Menelik II. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, el regente envió a Ras Kassa Haile Darge al campamento de Balcha, donde mintió a las tropas, afirmando que Balcha y Tafari estaban de acuerdo, y luego pagó a los soldados que Balcha había dejado allí. Esto llevó a que el ejército de Balcha cambiara sus armas por oro y otros regalos monetarios o valiosos y se dispersara. Al mismo tiempo, el regente nombró discretamente a Dejazmach Birru Wolde Gabriel para reemplazar a Balcha como gobernador de Sidamo. Estos actos simultáneos privaron a Balcha de su capacidad de resistencia, una pérdida que descubrió solo después de regresar al campamento. [10] Balcha prometió una transición pacífica a la emperatriz y depuso su espada, que era la forma tradicional de renunciar a su poder con respecto a la Emperatriz. [16]
Durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia , Balcha Safo salió de su retiro para luchar contra los italianos. [3] El mayor Mesfin Sileshi , un agente del gobierno imperial en el exilio que coordinaba la resistencia en la Etiopía ocupada, escribe sobre su destino en una carta a Haile Selassie I así:
El enemigo fue a donde vivía su Excelencia Dejazmatch Balcha y realizó una campaña contra él. El pueblo lo traicionó y todos sus hombres fueron aniquilados. Él y dos de sus sirvientes, tres personas en total, fueron rodeados. Un hombre blanco se le acercó y le preguntó: ¿Eres Dejazmatch Balcha? Cuando dijo: "Sí, lo soy", el hombre blanco le dijo: "Entrega tus armas y desátate el cinturón de la pistola". Dejazmatch Balcha dijo: "No estoy aquí para entregar mis armas", y mató al hombre blanco; luego, él y sus dos sirvientes murieron instantáneamente sin sufrir mucho. [17]