El desierto de Baja California ( en español : desierto de Baja California ) es una ecorregión desértica de la península de Baja California en México . [2] Esta ecorregión ocupa la porción occidental de la península de Baja California, y ocupa la mayoría de los estados mexicanos de Baja California Sur y Baja California . Cubre 77.700 kilómetros cuadrados (30.000 millas cuadradas). El clima es seco, pero su cercanía al Océano Pacífico proporciona humedad y modera la temperatura. La flora se compone principalmente de arbustos xéricos y más de 500 especies de plantas vasculares registradas .
La ecorregión del desierto de Baja California se encuentra en la parte occidental de la península de Baja California y ocupa la mayor parte de los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur . La ecorregión cubre 77.700 kilómetros cuadrados (30.000 millas cuadradas) e incluye la mayor parte de la vertiente occidental de la Península. Limita al oeste con el Océano Pacífico y al este con la Cordillera Peninsular , y se extiende aproximadamente desde los 31º a 24º norte. Las elevaciones varían e incluyen cadenas montañosas en la parte central occidental (de 1000 a 1500 metros o de 3300 a 4900 pies), llanuras de elevación media (de 300 a 600 metros o de 1000 a 2000 pies) y vastas extensiones de dunas costeras.
Al norte de los 30° de latitud norte en la vertiente del Pacífico, el desierto de Baja California pasa a la salvia y el chaparral costeros de California . Los bosques de pino y encino de Sierra Juárez y San Pedro Mártir ocupan las cordilleras peninsulares más altas al norte, donde se encuentran varias especies de árboles, incluida la casi amenazada palma de abanico de California . [3] El desierto de Sonora se encuentra al noreste. El matorral xérico del Golfo de California se encuentra al este de la Cordillera Peninsular y al sur.
El clima es seco y mayoritariamente subtropical , siendo tropical las zonas más meridionales . Aunque las precipitaciones son escasas, el Océano Pacífico proporciona algo de humedad y modera la temperatura en comparación con el Desierto de Sonora , que se encuentra en la vertiente este de la Cordillera Peninsular.
La ecorregión está cubierta principalmente por arbustos xéricos , que crean diversas asociaciones según la elevación y las condiciones del suelo. La ecorregión cuenta con cerca de 500 especies de plantas vasculares , de las cuales varias son endémicas , por ejemplo el árbol Boojum ( Fouquieria columnaris ) o el diablo rastrero ( Stenocereus eruca ).
La ecorregión tiene alrededor de 50 especies de mamíferos. Los grandes mamíferos incluyen el venado bura ( Odocoileus hemionus ), el borrego cimarrón del desierto ( Ovis canadensis nelsoni ), el puma ( Puma concolor ) y el berrendo de Baja California ( Antilocapra americana peninsularis ), en peligro crítico de extinción. La rata canguro de San Quintín ( Dipodomys gravipes ) y la ardilla de roca de Baja California ( Otospermophilus atricapillus ) son endémicas de la ecorregión. [4]
Hay alrededor de 200 especies de aves nativas, entre ellas el águila real ( Aguila chrysaetos ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el caracara crestado ( Carcara cheriway ), el águila pescadora ( Pandion haliaeutus ) y el mochuelo llanero ( Athene cunicularia ). Millones de patos y gansos pasan el invierno en las lagunas costeras, incluidas la laguna Ojo de Liebre , la laguna San Ignacio y la bahía Magdalena . [4]
Una evaluación de 2017 encontró que 45.940 kilómetros cuadrados, o el 60 por ciento, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [1] Las áreas protegidas incluyen la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno y el Área de Protección de Flora y Fauna Valle de los Cirios ; Ambas áreas protegidas se extienden hasta la ecorregión de matorral xérico adyacente del Golfo de California.
