Babak Payami ( persa : بابک پیامی , nacido en 1966) es un director de cine, escritor y productor iraní-canadiense.
Nacido en Teherán , Irán, Payami creció en Afganistán e Irán antes de partir hacia Europa y, posteriormente, hacia Canadá, donde obtuvo la nacionalidad canadiense. Se matriculó en el programa de estudios de cine de la Universidad de Toronto a principios de los años 90 mientras trabajaba como traductor e intérprete judicial.
En 1998 regresó a Irán, donde escribió, produjo y dirigió su primer largometraje, One More Day , que se estrenó en el programa oficial Panorama Special del Festival Internacional de Cine de Berlín de 2000. Más tarde escribió, dirigió y coprodujo junto a Marco Mueller su segundo largometraje, Secret Ballot , que compitió en el programa oficial del Festival Internacional de Cine de Venecia en 2001. Le valió varios galardones en Venecia, incluido el premio al Mejor Director.
En 2002, Payami comenzó la producción de Silence Between Two Thoughts , que escribió, dirigió y produjo en las áreas remotas del este de Irán, cerca de las fronteras con Afganistán y Pakistán. Se completó después de un difícil rodaje de 73 días. Los funcionarios iraníes finalmente arrestaron a Payami durante su edición. Todo el material original negativo y de sonido de Silence Between Two Thoughts fue confiscado por el gobierno iraní, y Payami se vio obligado a exiliarse durante el verano de 2003. Se rescató una copia de trabajo de la película en un disco duro. Con la ayuda de otros cineastas italianos, Payami lanzó una versión reconstruida de la película en el programa oficial del Festival Internacional de Cine de Venecia.
En 2003, fue miembro del jurado del 25º Festival Internacional de Cine de Moscú . [1]
Desde su exilio, Payami ha impartido clases en la Academia de Cine de Ludwigsburg (Alemania) y ha dirigido numerosos talleres en Italia y Norteamérica mientras desarrollaba sus proyectos cinematográficos en inglés. A finales de 2007 y hasta enero de 2010, fue director creativo del Media Studio de Fabrica, un centro de investigación de artes de la comunicación de United Colors of Benetton en el norte de Italia, donde produjo varios proyectos, entre ellos I Am Jesus , dirigido por Valerie Gudenus y Heloisa Sartorato; y Branding Kosovo , dirigido por Diego Hurtado de Mendoza.
En 2006, Payami restableció Payam Films Inc. en Toronto con su socio Charles Wachsberg y comenzó el desarrollo de varios proyectos, incluyendo una historia original que escribió sobre Caravaggio, titulada "Chiaroscuro"; su adaptación de un libro de Chingiz Aitmatov, "El día eterno"; y "Mina" y "Assassiyun", que coescribió con el escritor de Toronto Ian Carpenter.
En 2017, Babak Payami dirigió Manhattan Undying , un largometraje canadiense con las estrellas estadounidenses Luke Grimes y Sarah Roemer y los veteranos actores canadienses Daniel Kash y Earl Pastko. Fue estrenada por Paramount Pictures y EOne en Europa y Norteamérica.
Payami también coescribió y, junto con Michele Fuzellier, codirigió un largometraje de animación franco-italiano, La historia de un niño sin miedo , estrenada internacionalmente en 2016.
En 2010, Payami fundó Payam Entertainment debido a sus recientes colaboraciones con el músico, compositor e intérprete iraní Mohsen Namjoo. Payami produjo varios conciertos para Namjoo en el Disney Hall de Los Ángeles, el Sony Centre de Toronto y el Conservatorio de Milán; y los álbumes de Namjoo "OY" en 2009 (una producción de Fabrica), "Useless Kisses" en 2010 (una producción de Payam Ent. Inc.), "Alaki" en 2011 (una producción de Payam Ent. Inc.) y "OY Live in Milan DVD" (una coproducción de Fabrica/Payam Ent. Inc.).
Desde 2012, Payami ha sido el asesor artístico del Festival Tirgan de Canadá , el festival iraní más grande fuera de Irán.
En 2018, Payam Films adquirió los derechos cinematográficos de The Bishop's Man , un bestseller canadiense del reconocido autor canadiense Linden MacIntyre . Payam escribió el guion (del mismo título) y estaba previsto que la película comenzara su preproducción a fines de 2020.