Avatar: The Last Airbender – The Search es una novela gráfica , escrita por Gene Yang e ilustrada por Studio Gurihiru que se lanzó en tres partes a lo largo de 2013. [1] Es una continuación de Avatar: The Last Airbender y una precuela de The Legend of Korra , ambas series de televisión animadas creadas por Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko . Tiene lugar después de los eventos de la novela gráfica Avatar: The Last Airbender – The Promise . [2] Le sigue una secuela, Avatar: The Last Airbender – The Rift .
La búsqueda se centra en el misterio que rodea a Ursa, la madre perdida de Zuko y Azula . Revela los detalles del encarcelamiento de la ex princesa Azula en una institución mental de la Nación del Fuego y las complejidades de la relación entre el Señor del Fuego Ozai y Ursa.
Los personajes principales son los miembros de la familia de la Nación del Fuego, particularmente Zuko y Azula. Avatar Aang , Sokka y Katara ayudan a los hermanos de la Nación del Fuego a encontrar a su madre perdida hace mucho tiempo.
Gene Yang señaló que la serie se centraría más en el lado sobrenatural del mundo Avatar. [3]
Dos figuras misteriosas hablan entre sí y una quiere saber todo lo que sabe la otra.
En el pasado, Ursa acepta una propuesta de matrimonio de su novio Ikem, entonces miembro de una compañía de teatro en la ciudad de Hira'a, en la Nación del Fuego. Sin embargo, poco después de recibir la propuesta, se compromete a la fuerza con Ozai, en ese entonces un Príncipe del Fuego. Ikem intenta impedir que Ursa se vaya, pero ella miente sobre aceptar voluntariamente la propuesta de Ozai para evitar que Ozai lo mate. Durante la boda, Ozai prohíbe a Ursa ponerse en contacto con su antigua familia o con sus antiguos conocidos.
En el presente, Zuko lleva a Azula a la celda de Ozai con la esperanza de animarlos a hablar entre ellos. Azula, ahora completamente loca, cree que Ursa ha estado trabajando activamente para derribarla y es responsable de todos los eventos que llevaron a su derrota. Actuando sobre la información de Ozai, Azula escapa de la custodia y deja que Zuko la persiga hasta una de las cámaras secretas de Ozai en el palacio real, donde quema una serie de cartas que Ursa había escrito. Azula se ofrece a decirle a Zuko lo que estaba escrito en las cartas, con la condición de que la deje acompañarlo en su búsqueda de Ursa. Zuko cumple de mala gana y convence a Aang, Katara y Sokka de viajar con él, para mantener a Azula a raya. El grupo viaja a Hira'a.
Cerca del final del viaje, Azula intenta huir del grupo, pero experimenta una alucinación de su madre. Ella le dice a la alucinación que gracias a Ozai, tiene evidencia que puede usar para derrocar a Zuko y convertirse en el Señor del Fuego en su lugar, y tiene la intención de matar a Ursa para evitar su interferencia. Después de que Katara la retiene, el grupo es atacado por un espíritu lobo gigante. Con el espíritu abrumandolos, Azula convence a Zuko para que la libere y lo atrae con su generación de relámpagos. Esa noche, Zuko descubre que la evidencia de Azula es una carta de Ursa a Ikem, que afirma que de hecho es el hijo de Ikem. En el pasado, se muestra que Ozai había interceptado la carta después de que Ursa intentara enviársela a Ikem.
En el pasado, Ozai contrata a un arquero Yuyan llamado Vachir para matar a Ikem. Al regresar a Ozai varios meses después, tras no poder completar su misión, Vachir le dice que Ikem huyó a un bosque cercano conocido por su violenta vida vegetal y animal, y es probable que esté muerto como resultado. Al confrontar a Ursa tanto por su comunicación con Ikem como por su infidelidad, Ozai afirma que permitirá que Zuko viva a pesar de su herencia, pero afirma haber hecho que mataran a Ikem, para gran horror de Ursa.
En el presente, Azula descubre la desaparición de la carta y ataca a Zuko, creyendo que Ursa le dijo que le robara la carta. Los dos hermanos pelean hasta que Azula se da cuenta de que, a pesar de tener la carta en su poder, Zuko no ha aprovechado la oportunidad para destruirla. Zuko permite que su hermana se quede con la carta. Al entrar en Hira'a para pedir información sobre Ursa, Zuko y los demás conocen a Noren y su esposa Noriko, dos miembros de la compañía de actores de la que alguna vez formaron parte Ikem y Ursa. La pareja dice que después del compromiso de Ursa con Ozai, Ikem se dirigió al Valle Olvidadizo, un bosque en un cañón al que supuestamente viajan las personas desconsoladas para olvidar su pasado y que cuando Ursa regresó a Hira'a unos años más tarde, también viajó al Valle Olvidadizo. Noren y Noriko afirman que nadie que haya entrado en el valle ha regresado. Aang le aconseja a Zuko que se olvide de Ikem y destruya la carta de Ursa, ya que no quiere que Zuko pierda su posición como Señor del Fuego debido a la nueva era que representa, pero Zuko decide viajar al Valle del Olvidadizo de todos modos.
En un segundo flashback, Ursa se enteró por Azula que el padre de Ozai, el Señor del Fuego Azulon, había ordenado a su hijo matar a Zuko como castigo por haber pedido Ozai ser nombrado heredero al trono, tras la muerte del hijo de Iroh en el asedio de Ba Sing Se. Al descubrir que Ozai cumplía con la demanda de Azulon, Ursa se ofreció a proporcionarle un veneno imposible de rastrear que podría usar para matar a Azulon y convertirse en el Señor del Fuego en su lugar. Ozai estuvo de acuerdo, con la condición de que Ursa abandonara la ciudad y nunca regresara, ya que ya no confiaba en que ella no lo envenenaría. Como segunda condición, Ozai obligó a Ursa a dejar atrás a Azula y Zuko para usarlos como garantía en su contra.
En el presente, el grupo viaja al Valle del Olvido y se encuentra con Misu y Rafa, hermanos de la Tribu Agua del Norte. Misu explica que están tratando de encontrar un espíritu con el poder de darles nuevas caras a las personas, para curar una desfiguración no revelada de Rafa. Al enterarse de que el espíritu aparece en uno de los cuatro estanques de agua seleccionados por el espíritu lobo que había atacado al grupo anteriormente, Aang logra encontrarla y descubre que se la conoce como La Madre de las Caras. Azula ataca a Misu y Rafa, creyendo que Ursa los ha enviado para frenarla.
En el pasado, Ursa regresa a Hira'a y se encuentra con Noren, quien se revela como Ikem. Ikem explica que había desaparecido en el Valle del Olvido después de no poder vivir con el triste trato que recibió de todos los habitantes del pueblo como resultado de la desaparición de Ursa. Mientras estaba allí, se encontró con la Madre de los Rostros, quien le dio el rostro de Noren, lo que le permitió regresar a Hira'a y vivir allí en el anonimato que deseaba. Se ofrece a llevar a Ursa a recibir un nuevo rostro.
En el presente, Azula lucha con el resto del grupo antes de que Aang se les una de nuevo, después de haber convencido a la Madre de los Rostros de viajar a la piscina en la que se reúne el grupo, en lugar de la seleccionada por el lobo. El espíritu acepta conceder una petición del grupo antes de desaparecer por el resto de la temporada. Zuko tiene la intención de dejar que Misu le pida a la Madre de los Rostros que ayude a Rafa, pero antes de que pueda hacerlo, Azula exige que el espíritu revele dónde está Ursa. La Madre de los Rostros dice que Ursa la había visitado hace años para recibir un nuevo rostro, que revela ser el de Noriko. Al darse cuenta de que Noriko es realmente Ursa, Azula se va a matarla, con Zuko y Sokka siguiéndola.
Después de haber concedido su habitual petición, la Madre de los Rostros se prepara para partir, a pesar de los esfuerzos de Misu y Aang para que le conceda un segundo favor. Enfadada por su aparente ingratitud, la Madre de los Rostros convoca a los espíritus animales del Valle Olvidadizo en un intento de obligarlos a irse. En el caos, la máscara de Rafa se cae, revelando que el rostro de Rafa no fue desfigurado sino tomado por Koh el Ladrón de Rostros, a quien la Madre de los Rostros revela como su hijo. Arrepentido, el espíritu restaura el rostro de Rafa y acepta ayudar a Aang a reparar la relación entre Ursa y sus hijos.
Después de haber utilizado un atajo señalado por Misu, Zuko y Sokka llegan a casa de Noren y Noriko antes que Azula. Zuko entra para ver a la pareja, donde divulga su verdadera identidad y la de Ursa. Noren reconoce esto, revelándose como Ikem, pero Ursa no recuerda a Zuko. Ikem explica que la Madre de los Rostros se había enterado de los recuerdos de Ursa de su vida con Ozai, incluidos los relacionados con Zuko y Azula, y se ofreció a eliminarlos después de ver el dolor que le causaron a Ursa. Sin forma de liberar a sus hijos y sin estar dispuesta a vivir sin saber qué les estaba sucediendo, Ursa aceptó la oferta. Azula y Sokka luego se estrellan contra el techo mientras luchan, y Azula luego centra su atención en Ursa, y en su psicosis acusa a su madre de tratar de dominarla desde que nació. Noriko/Ursa se disculpa, diciendo que no debe haber amado lo suficiente a Azula, lo que lleva a la ex princesa al borde de las lágrimas. Zuko interviene y lucha contra Azula. Afirma que ha aceptado su destino como Señor del Fuego, y que aunque él y Azula nunca puedan tener una buena relación, ella sigue siendo su hermana. Incapaz de manejar el hecho de que alguien la ama, Azula huye hacia el Valle Olvidadizo, a pesar de las súplicas de Zuko de que quiere ayudarla, dejando atrás la carta incriminatoria.
Aang llega con Katara poco después, con la Madre de los Rostros siguiéndolos de cerca. Cuando la Madre de los Rostros le pregunta a Ursa si quiere recuperar sus recuerdos, Ursa acepta, y el espíritu los restaura, así como su rostro original. Aunque Katara también teme que Azula regrese, tanto Aang como Zuko creen que su acto de dejar la carta con Zuko es el comienzo de un cambio para mejor en Azula, aunque Sokka discrepa vehementemente. Zuko luego se encuentra con su madre, quien también se disculpa con Zuko, creyendo que ninguna madre amorosa olvidaría voluntariamente a sus hijos. También le dice que la carta era una mentira: Zuko es de hecho el hijo de Ozai. Ursa escribió la carta para ver si su esposo estaba interceptando sus cartas a Ikem y para lastimarlo en respuesta a su comportamiento cruel. También explica el abuso de Ozai hacia Zuko; Al escuchar el deseo de Ursa de que Zuko no fuera su hijo, Ozai le dijo que lo trataría como tal, afirmando vengativamente que simplemente estaba cumpliendo el deseo de una madre. Se revela que las figuras son Zuko y Ursa y él le pregunta cómo comenzó todo, a lo que ella acepta, terminando la historia.
DiMartino y Konietzko inicialmente presentaron The Search a Nickelodeon como una película animada de 90 minutos. El canal se negó y optó por expandir la serie secuela de Avatar: The Last Airbender, The Legend of Korra , a una temporada completa de 26 episodios. [4] Esto permitió el desarrollo de The Search como una novela gráfica.