As I Walked Out One Midsummer Morning (1969) es una autobiografía de Laurie Lee , un poeta británico. Es una secuela de Cider with Rosie , que detalla su vida temprana en Gloucestershire después de la Primera Guerra Mundial . En esta secuela, Lee abandona la seguridad de su pueblo de Cotswold , Slad, en Gloucestershire, para comenzar una nueva vida, al mismo tiempo que se embarca en un viaje épico a pie.
Corre el año 1934 y Lee se dirige a Londres caminando desde su casa en los Cotswolds. Vive tocando el violín y, más tarde, trabajando en una obra de construcción en Londres. Cuando termina su trabajo y después de aprender la expresión española "¿Me darías un vaso de agua?", decide ir a España. Se gana la vida tocando el violín en la puerta de los cafés y duerme por las noches envuelto en su manta al aire libre o en posadas baratas y rústicas . Durante un año recorre España, desde Vigo en el norte hasta la costa sur, donde queda atrapado por el estallido de la Guerra Civil Española . Los españoles que conoce lo reciben calurosamente y disfruta de una generosa hospitalidad incluso de los aldeanos más pobres que encuentra en el camino.
En 1934, Laurie Lee deja su hogar en Gloucestershire para irse a Londres. Visita Southampton y prueba suerte tocando el violín en la calle. Su aprendizaje resulta rentable y decide mudarse al este. Recorre la costa sur y luego se dirige al norte, hacia Londres. Allí conoce a su novia medio americana, Cleo, que es hija de un anarquista .
El padre de Cleo le consigue un trabajo como obrero y alquila una habitación, pero tiene que irse porque una prostituta se la queda. Vive en Londres durante casi un año como miembro de una banda de carretilleros. Cuando el edificio está casi terminado, sabe que su tiempo ha terminado y decide irse a España porque sabe decir en español "¿Me darías un vaso de agua?".
En julio de 1935 desembarca en Galicia . Junto a tres jóvenes músicos alemanes, los acompaña por Vigo y luego se separan a las afueras de Zamora . En agosto de 1935 llega a Toledo , donde se reúne con el poeta sudafricano Roy Campbell y su familia, con quienes se cruza mientras toca el violín. Lo invitan a alojarse en su casa.
A finales de septiembre Lee llega al mar. Luego llega a Sierra Morena . Decide virar hacia el oeste y seguir el Guadalquivir, lo que añadiría varios meses a su viaje y le llevaría hasta el mar dando un rodeo. Gira hacia el este, siguiendo la desnuda plataforma costera de Andalucía. Oye hablar de guerra en Abisinia . Llega a Tarifa , haciendo otra parada en Algeciras .
Decide seguir con su plan de seguir la costa alrededor de España y se dirige a Málaga , haciendo escala en Gibraltar . Durante sus últimos días en Málaga se le rompe el violín. Después de que su nuevo trabajo, actuar como guía para turistas británicos, se vea interrumpido por los guías locales, conoce a un joven alemán que le regala un violín.
En el invierno de 1935, Lee decide quedarse en Almuñécar . Consigue trabajo en un hotel. Lee y su amigo Manolo, camarero del hotel, beben en el bar local junto con otros vecinos. Manolo es el líder de un grupo de pescadores y trabajadores, y hablan de la revolución que se avecina.
En febrero de 1936, los socialistas ganan las elecciones y comienza el Frente Popular . En primavera, los habitantes del pueblo queman la iglesia, pero luego cambian de opinión. A mediados de mayo, hay una huelga y los campesinos llegan del campo para prestar su apoyo, mientras el pueblo se divide entre fascistas y comunistas.
A mediados de julio de 1936 estalla la guerra. Manolo ayuda a organizar una milicia. Granada está en manos de los rebeldes, al igual que Altofaro, el vecino de Almuñécar. Un destructor británico procedente de Gibraltar llega para recoger a los súbditos británicos que puedan estar varados en la costa y Lee es embarcado.
El epílogo describe el regreso de Lee a su hogar familiar en Gloucestershire y su deseo de ayudar a sus camaradas en España. Finalmente, logra abrirse camino a través de Francia y cruza los Pirineos hacia España en diciembre de 1937.
El título del libro es la primera línea de la canción popular de Gloucestershire " The Banks of Sweet Primroses ". [1]
Robert McFarlane [2] compara los viajes de Lee con los de su contemporáneo, Patrick Leigh Fermor . Ambos caminaron por partes de Europa que estaban en crisis política entre las dos guerras mundiales. McFarlane elogia el uso de la metáfora por parte de Lee y sostiene que las descripciones "color de rosa" en Cider with Rosie son reemplazadas por "pasajes muy oscuros". El sexo con varias parejas se describe "eufemísticamente". La vida en la carretera es otro tema clave. As I Walked Out trata sobre el movimiento, mientras que Cider with Rosie trata sobre permanecer en un lugar.