Antonio " El Mago " Esfandiari ( Persa : امیر اسفندیاری ; nacido el 8 de diciembre de 1978 como Amir Esfandiary ), [1] es un jugador de póquer profesional y ex mago profesional , conocido por sus elaborados trucos con fichas. Esfandiari fue el rostro del ahora desaparecido sitio de póquer UltimatePoker.com . [2] [3]
Además de aparecer en varios programas de televisión de póquer, ha ganado dos campeonatos del World Poker Tour (WPT) y tres brazaletes de la World Series of Poker (WSOP) en su carrera, incluido el " Big One for One Drop " en 2012 , un torneo con un buy-in de $1,000,000 a beneficio de la One Drop Foundation . Al ganar el evento, Esfandiari ganó el segundo premio individual más grande en la historia del póquer de torneo con $18,346,673. Esfandiari estaba clasificado como el número uno en ganancias de torneos de póquer de todos los tiempos, hasta que Daniel Negreanu se llevó este título al terminar segundo en el " Big One For One Drop 2014 ".
En 2012, escribió The Magician's Secrets for Winning Tournaments on Insta Poker, un juego de estrategia de póquer disponible para iOS. [4]
Esfandiari nació en Teherán , Irán . Cuando tenía nueve años, su familia se mudó a San José, California . Se graduó de la escuela secundaria Del Mar en 1997. [5] Luego fue a la cárcel brevemente después de que la policía lo atrapara vendiendo marihuana. [6]
A los 19 años se cambió el nombre a Antonio, que adoptó por su deseo de ser mago. El nombre de Antonio el mago sonaba más místico que el de Amir el mago. Al mismo tiempo, se operó la nariz para parecer menos extranjero.
Se convirtió en un mago profesional . Mientras hacía magia, lo invitaron a una partida de Texas Hold'em y comenzó a jugar al póquer. Tiene un hermano menor, Pasha, que también juega al póquer. [7]
Esfandiari está casado con Amal Bounahra, hija del jugador de póquer profesional libanés-beliceño Badih "Bob" Bounahra. [8] Esfandiari y su esposa tuvieron un hijo el 7 de enero de 2015. [9]
En 2004, Esfandiari ganó su primer brazalete de la Serie Mundial de Póquer en el torneo pot-limit Texas Hold 'em. [10] Ganó cerca de 1,4 millones de dólares y su primer título del World Poker Tour en el LA Poker Classic. [11]
Esfandiari apareció en la segunda y tercera temporada del Poker Superstars Invitational Tournament . Después de terminar último el año anterior, Antonio pudo redimirse con un segundo puesto en la tercera temporada. [12] También estuvo en cada temporada de la serie High Stakes Poker de GSN y en cada temporada de Poker After Dark de NBC . [13] [14]
El 12 de abril de 2008, Esfandiari llegó a la mesa final de la Gran Final del EPT 2008 de PokerStars.com en Montecarlo , donde terminó en octavo lugar y ganó 168.000 € (266.004 $). [15] El 14 de julio de 2009, Esfandiari logró su mejor resultado hasta la fecha en el Evento Principal de las World Series of Poker, terminando en el puesto 24 el día 8 del torneo y ganando 352.832 $. [16]
En 2010, ganó su segundo título del World Poker Tour al ganar el WPT Doyle Brunson Five Diamond World por más de $870,000. [17] El 3 de julio de 2012, ganó el torneo con mayor buy-in de la historia, el Big One for One Drop, un evento en vivo con buy-in de $1,000,000. [18] Después de vencer a otros 47 jugadores, ganó $18,346,673, el premio en efectivo más grande en la historia del poker. [19] El mismo año en la Serie Mundial de Poker Europa 2012 , Esfandiari ganó su tercer brazalete en el evento No Limit Hold'em de €1,100, derrotando a Remi Bollengier en el mano a mano para ganar €126,207. [20] En las Series Mundiales de Póquer de 2013, quedó en cuarto lugar en el torneo One Drop High Roller, el sucesor del Big One que había ganado un año antes, y ganó $1,433,438. [21]
A partir de 2023, sus ganancias totales en torneos en vivo superan los $27,800,000. [22] Esfandiari ha sido clasificado tan alto como el puesto número 14 en el Índice Global de Poker . [23]
El 10 de enero de 2016, Esfandiari fue descalificado del Evento Principal de $5,300 de la PokerStars Caribbean Adventure 2016 después de aparentemente orinar en una botella como resultado de una apuesta paralela con Bill Perkins . [24]
Una "E" después de un año indica brazalete(s) ganado(s) en las Series Mundiales de Póquer de Europa.
Esfandiari coprotagonizó el programa de televisión I Bet You , en MOJO HD , con Phil Laak . [25] Es el rostro de Poker-Made Millionaire del World Poker Tour. También fue visto en la apertura de la temporada 7 de Entourage . En 2012, Esfandiari apareció como un oficial encubierto en la película Freelancers protagonizada por Robert De Niro y Curtis "50 Cent" Jackson. [26]
En enero de 2014, Antonio Esfandiari comenzó a grabar una serie de telerrealidad web con Ultimate Poker: Strip Magic. La serie presenta a Esfandiari realizando magia callejera en la franja de Las Vegas junto con entrevistas exclusivas. [27] En marzo de 2014, la primera temporada debutó en Youtube.com/UltimatePoker. [28]
En septiembre de 2014, Esfandiari formó equipo con su compañero profesional de póquer Phil Laak en 'Underground Poker', que se emitió en Discovery Channel como parte de una miniserie de tres partes titulada 'All In, All Night'. [29]