Anneli Cahn Lax (23 de febrero de 1922, Katowice - 24 de septiembre de 1999, Nueva York ) fue una matemática estadounidense, conocida por ser editora de la New Mathematical Library Series de la Mathematics Association of America y por su trabajo en la reforma de las matemáticas. educación con la inclusión de habilidades lingüísticas. Lax recibió su licenciatura en 1942 de la Universidad Adelphi y su doctorado en 1956. Fue profesora de matemáticas en el Instituto Courant de la Universidad de Nueva York . Estaba casada con el matemático Peter Lax .
En 1942, obtuvo una licenciatura en matemáticas en la Universidad Adelphi en Long Island . En 1956, obtuvo un doctorado de la Universidad de Nueva York con la disertación El problema de Cauchy para una ecuación diferencial parcial con características múltiples reales con el asesor de tesis Richard Courant. [1] [2]
Se convirtió en profesora de matemáticas en la Universidad de Nueva York y fue editora de la nueva serie de bibliotecas matemáticas de la Asociación de Matemáticas de Estados Unidos. [3] [4]
En 1961, comenzó la serie, con 36 volúmenes publicados en 1995. El profesor Lax y otros planearon hacer que las matemáticas fueran accesibles para el lector promedio sin dejar de ser técnicamente precisas. Los dos primeros libros fueron Números: racionales e irracionales de Ivan Niven y ¿De qué se trata el cálculo? por WW Sawyer. [5]
En 1977, ganó el premio George Pólya por su artículo: Álgebra lineal, una herramienta potente, vol. 7 (1976), 3-15. [3] En 1980, el departamento de matemáticas de la Universidad de Nueva York asignó a Lax el diseño de un curso de recuperación de matemáticas para estudiantes de primer año. El curso que ella ideó y llamó "Pensamiento Matemático" presentaba las matemáticas no como un conjunto de hechos sino como un conjunto de problemas que debían analizarse y resolverse. [5]
"Existe una idea errónea entre la gente y los escolares sobre la naturaleza de las matemáticas", dijo en una entrevista de 1979. "Lo consideran una cuestión de reglas y regulaciones en lugar de pensar". La presión, dijo, era que los alumnos encontraran la respuesta correcta rápidamente, sin tiempo para analizar. [5]
Se asoció con John Devine, trabajando con profesores en escuelas del centro de la ciudad de Nueva York. Juntos consiguieron financiación de la Fundación Ford para formar a profesores de estas escuelas en los métodos que Lax había sido pionero en la Universidad de Nueva York. [6]
Aunque estuvo involucrada en la reforma de la educación matemática para estudiantes de secundaria y universitarios en Nueva York, no le gustaban los paneles de discusión en las conferencias, especialmente cuando se suponía que debía responder inmediatamente a los comentarios anteriores de sus compañeros panelistas. Anneli dijo que escuchaba y leía lentamente. Ella creía que sus respuestas “no estaban listas para el consumo público cuando llegue mi turno”. [7]
Un inserto de su escrito en la Sesión de Matemáticas como Disciplina Humanística decía: "Estoy convencida de que el uso del lenguaje: leer, escribir, escuchar y hablar es una parte esencial del aprendizaje de cualquier cosa, y especialmente de las matemáticas". [7]
Anneli sabía por su experiencia como maestra que los estudiantes aprenden material nuevo fácilmente cuando pueden conectarse con sus experiencias pasadas o con el mundo exterior. Examinó los programas de estudios obligatorios de las escuelas intermedias de 6º a 8º grado de Nueva York en busca de "secuencias matemáticas integradas" y descubrió que debido a que se trataban tantos temas, había poco tiempo para que los estudiantes conectaran las matemáticas fuera del aula antes de ser evaluados. [7]
Una piedra angular en el trabajo de Lax de reformar la educación fue el énfasis en escuchar. Impartió clases de precálculo pidiendo a sus alumnos que explicaran el significado detrás de las funciones exponenciales de forma oral y relatos escritos de cómo resolvieron el problema. Ella creía que escuchar las ideas de los estudiantes mejoraría su desempeño y actitud hacia las matemáticas. [8]
Fue miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York. En 1993, uno de los últimos proyectos en los que trabajó Lax con su marido fue la Guía para padres. Parent's Guide creó una lista de matemáticas básicas para que los adultos la utilicen para ayudar a sus hijos con sus tareas escolares. [8]
En 1995, la Asociación Matemática de América otorgó a Lax su más alto reconocimiento, el Premio Gung-Hu al Servicio Distinguido, por sus contribuciones a la publicación y la educación matemática en un sentido amplio. [9]
En 1998 le diagnosticaron cáncer de páncreas. Anneli Cahn murió el 24 de septiembre de 1999, a la edad de 77 años. [5]
En 1948, Anneli Cahn se casó con su segundo marido, el matemático Peter Lax . Anneli Cahn tuvo dos hijos, John Lax y James Lax. [5] La Conferencia en Memoria de John Lax fue creada en 1982 por Anneli y Peter, en memoria de su hijo, quien enseñó en Mount Holyoke y murió a la edad de 27 años. [10] La Conferencia Lax está impartida por un historiador de las más altas distinción para conmemorar el trabajo y el espíritu de John Lax haciendo accesibles al público los últimos avances de la historia. [11] Elena Marchisotto , amiga de la familia y estudiante de tesis, dijo que Anneli pasó su último verano en Adirondacks con su esposo y su familia. [12]