Amani Ballour (nacida en 1987) es una pediatra nacida en Siria y defensora de los derechos de las mujeres y los niños. [1] Su historia es retratada en el documental nominado al Oscar The Cave , que cuenta las luchas de administrar un hospital subterráneo durante la guerra civil siria . [2]
Ballour nació y creció en el este de Ghouta . [3] Es la más joven de dos hermanos y tres hermanas. Sus hermanas se casaron y se convirtieron en amas de casa a una edad temprana; la mayor tenía 15 años. Ballour, por otro lado, quería hacer más. Persistió en completar su educación. [4]
Ballour siempre había querido ser ingeniera, por lo que estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Damasco a pesar de sufrir los chismes de los demás y recibir oposición de su familia debido a las expectativas basadas en el género. Su familia, en particular su padre, se negó a apoyarla hasta que finalmente se pasó a pediatría . [1] En 2012, terminó sus estudios de medicina general en la misma universidad. Comenzó a estudiar pediatría hasta que la abandonó de inmediato para ayudar a las víctimas de la guerra civil siria . [5]
A los 24 años, Ballour se vio obligada a abandonar sus estudios cuando unos vecinos la llamaron para que atendiera a un niño de 12 años herido. El niño era víctima del intento del gobierno de reprimir las manifestaciones. Era un transeúnte durante la protesta y recibió un disparo en la cabeza. La familia del niño temía que las autoridades los detuvieran si iban al hospital, por lo que acudieron a Ballour. Cuando llegaron, el niño ya estaba muerto. [4]
Ballour empezó como voluntaria en un hospital cercano, un bastión rebelde en Ghouta. Había sólo unos pocos médicos, y sólo dos médicos a tiempo completo como ella. [1] El hospital estaba destinado a ser un gran centro médico de seis pisos, y estaba en construcción durante ese tiempo. El hospital funcionó a pesar de los frecuentes ataques del gobierno, hasta que las autoridades tomaron con éxito el área. Con otros trece médicos, Ballour decidió seguir operando bajo tierra, debajo del edificio inacabado. La clínica subterránea finalmente fue conocida como la Cueva; a medida que su popularidad creció, aparecieron más voluntarios médicos. El hospital prosperó a pesar del asedio . [6] A veces, pudieron utilizar existencias médicas de contrabando pagadas por ONG internacionales y locales , y equipos tomados de otros hospitales destruidos. [4]
Ballour no es cirujana de traumatología , pero con la afluencia de víctimas en medio de la Guerra Civil Siria , los médicos de The Cave tienen que tratar a los heridos aunque su afección no sea su especialidad. [1] Ballour recordó haber tratado a víctimas con miembros faltantes y víctimas de ataques químicos que se asfixiaban en el hospital subterráneo. [4] El gobierno bombardeó el hospital muchas veces. Ella mantuvo diarios detallados sobre los días y los ataques. [7]
En 2016, a los 29 años, Ballour fue elegida y promovida como directora del hospital. [2] Se convirtió en la primera y única mujer en administrar un hospital en Siria. Dirigió el hospital hasta que el régimen de Assad sofocó la última resistencia en 2018. [1] Desde entonces, Ballour ha estado exiliada. [3] Se vio obligada a huir de Siria y pasó algún tiempo viviendo en un campo de refugiados en Turquía.