Alfred Rittmann (23 de marzo de 1893 – 19 de septiembre de 1980) fue un destacado vulcanólogo . Fue elegido presidente de la Asociación Internacional de Vulcanología durante tres mandatos (1954-1963).
Rittmann era hijo de un dentista de Basilea , Suiza . Estudió música y ciencias naturales en la Universidad de Basilea y más tarde se trasladó a la Universidad de Ginebra . Allí se doctoró (1922) por su trabajo sobre rocas ultramáficas de los montes Urales .
Rittmann abandonó Ginebra para estudiar con Alfred Lacroix en París, Friedrich Johann Karl Becke en Viena , Ernst Anton Wülfing y Victor Mordechai Goldschmidt en Heidelberg. En 1926, el rico banquero Immanuel Friedländer fundó el Instituto de Vulcanología en Nápoles y Rittmann se convirtió en el científico principal del instituto. Su trabajo se centró en el monte Vesubio y en la isla de Isquia . Esto dio lugar a su primera gran obra: "Evolución y diferenciación de los magmas del soma y el vesuvmagmas" (Rittmann, 1933).
Sacó la conclusión correcta de que el vulcanismo de elevación orogénica ( rocas ígneas de la serie calcárea), carece de basaltos alcalinos (rocas ígneas de la serie sódica). En la reunión anual de la Sociedad Geológica Alemana en enero de 1939, tenía razón al oponerse a la idea de que la dorsal mesoatlántica fuera una elevación orogénica por compresión, y su oposición a descartar la teoría de la deriva continental planteó dudas. El trabajo "Über den Zustand des Erdinnern und seine Entstehung aus einem homogéneo Urzustand" (Kuhn y Rittmann, 1941) defendió la no existencia de un núcleo terrestre de hierro-níquel . Su trabajo "Orogénèse et volcanisme" (Rittmann, 1951) con la colaboración de W. Kuhn demostró que el manto cristalino es capaz de deslizarse bajo su presión y temperatura. Su libro "Vulkane und ihre Tätigkeit" fue traducido a cinco idiomas (2 ed.) y fue una obra estándar sobre vulcanismo.
Recibió la medalla Gustav-Steinmann (1965) y el doctorado honoris causa de la Universidad de Berna (1959). El volcán antártico Monte Rittmann y el mineral rittmannita (IMA 1987–048, 08.DH.15) recibieron su nombre en su honor.
Su hija Loredana Rittmann también es vulcanóloga.
Traducción
...Principalmente por razones morfológicas, se expresó la opinión de que la dorsal mesoatlántica era un plegamiento embrionario de montañas. Por razones similares, se sospechó la existencia de montañas sumergidas transversales a la dorsal que conectan el norte de África con América Central . Estas dos suposiciones parecen ser contrarias a todo hecho conocido por los petrólogos (¡no teoría!) de que en el levantamiento orogénico activo se producen magmas de la serie calcoalcalina (' rocas ígneas del Pacífico '). En las Azores y las islas de la dorsal mesoatlántica, sin embargo, salen a la luz lavas típicas de la serie sódico-alcalina ('rocas ígneas del Atlántico' sic!), lo que habla de un carácter más cratónico de esas cortezas. Sería muy improbable que sólo un trozo invisible de montañas plegadas fuera una excepción, ya que todas las alturas montañosas, con volcanes, y especialmente las montañas submarinas ( Islas Kuriles , Islas Ryukyu , Islas Aleutianas , las Antillas , etc.) tienen normalmente magmas de carácter "pacífico" muy pronunciado. La consideración de tales conocimientos petrológicos y magmalógicos es una necesidad. Lo mismo se aplica a los hallazgos establecidos de la geofísica y especialmente de la sismología, que a menudo también se descuidan...
—Alfred Rittmann [1]
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