Andrzej Jarosław Udalski (nacido el 22 de enero de 1957 en Łódź , Polonia ) es un astrónomo y astrofísico polaco , y director del Observatorio Astronómico de la Universidad de Varsovia . También es jefe del Departamento de Astrofísica Observacional del Observatorio Astronómico, jefe y director de proyecto del Experimento de Lentes Gravitacionales Ópticas y editor de la revista trimestral Acta Astronomica .
Se graduó en la Facultad de Física de la Universidad de Varsovia en 1980. Ese mismo año, trabajó en el Observatorio Astronómico de la Universidad de Varsovia. Recibió su doctorado. en 1988 y luego completó una investigación postdoctoral asociada de dos años en la Universidad de York en Toronto, Ontario , Canadá .
Es autor o coautor de casi 400 artículos científicos. En 1996, fue honrado por el Primer Ministro por sus destacados logros científicos. En 2002 ganó el Premio de la Fundación para la Ciencia Polaca (el llamado "Nobel polaco"). [2] En 2009, recibió una subvención de 2,5 millones de euros del programa Ideas del Consejo Europeo de Investigación que tiene como objetivo apoyar proyectos de investigación innovadores. En 2012, recibió la Cruz de Comendador de la Orden de Polonia Restituta . También recibió el prestigioso Premio Dan David (2017) por ser pionero en astronomía en el dominio del tiempo , [3] [4] la Medalla Karl Schwarzschild (2018), así como el Premio Tycho Brahe (2018) [5] por sus contribuciones a la astronomía. .
En abril de 1992 lanzó el proyecto OGLE , cuyo objetivo es encontrar planetas extrasolares mediante la técnica de microlentes gravitacionales . Desde entonces, Udalski y su equipo hicieron muchos descubrimientos importantes. Gracias a este proyecto centrado en el seguimiento de más de mil millones de estrellas, ha descubierto y caracterizado hasta un millón de estrellas variables de todo tipo, ampliando el conocimiento en órdenes de magnitud. Fue pionero en el uso de microlentes gravitacionales, que le permitieron excluir la presencia de materia oscura en forma de cuerpos astrofísicos regulares de baja luminosidad en el halo de la Vía Láctea . También fue uno de los primeros en utilizar la técnica de tránsito para la detección de planetas extrasolares: los primeros planetas en tránsito provinieron en su mayoría del estudio OGLE. Entre otros descubrimientos importantes del proyecto OGLE se encuentran la detección de la primera fusión de una estrella binaria, las primeras estrellas pulsantes cefeidas en sistemas binarios eclipsantes, sistemas Nova únicos, grandes candidatos a planetas enanos en el Sistema Solar y muchos cuásares y galaxias interesantes . OGLE hizo muchas contribuciones importantes al estudio de la estructura de la Vía Láctea y las galaxias vecinas y a la calibración de la escala de distancias cósmicas. [6] En 1995-1996 participó en la construcción del Telescopio de Varsovia en el Observatorio Las Campanas en Chile . En 2001, construyó una cámara CCD de mosaico de gran angular con más de 65 millones de elementos fotosensibles. Junto con el equipo OGLE, también es codescubridor de 14 planetas extrasolares descubiertos mediante la técnica de microlente gravitacional .
En 2020, los astrónomos del equipo OGLE de la Universidad de Varsovia en el Observatorio Astronómico descubrieron el planeta rebelde más pequeño de la Vía Láctea , confirmando así que los planetas rebeldes de baja masa son comunes en la Vía Láctea, que puede haber miles de millones de ellos y que pueden detectarse y caracterizarse mediante observaciones desde la superficie de la Tierra. [7]