El misterio del Hansom Cab es un largometraje australiano dirigido por W. J. Lincoln basado en la popular novela , que también había sido adaptada a una obra de teatro. [6] Fue una de varias películas que Lincoln hizo con la familia Tait, que había producido La historia de la banda Kelly . [7]
Fue el primer largometraje australiano ambientado predominantemente en una ciudad. [8] Se la ha calificado como la primera película de suspenso y misterio del mundo. [9]
Un playboy de Melbourne, Oliver White, es asesinado una noche mientras lo llevan a su casa en un cabriolé. La investigación del crimen abarca todos los aspectos de la sociedad de Melbourne. Las escenas que aparecen en la película son:
GUNSLER'S CAFE, COLLINS STREET
CONDUCIR A ST. KILDA.
EL ASESINATO EN EL TAXI – Frente al instituto de la Iglesia de Inglaterra.
Mataste a Oliver Whyte – Muerte de Mark Frettleby – Fin del asombroso misterio [10] [11]
El equipo de Millard Johnson y William Gibson, junto con los hermanos Tait, eran empresarios teatrales. Habían colaborado en The Story of the Kelly Gang (1906), Robbery Under Arms y It Is Never Too Late to Mend en 1911. Esta última llevó a Johnson, Gibson y los Tait a fundar Amalgamated Pictures , que haría películas bajo la supervisión de WJ Lincoln , director de Never too Late to Mend . Amalgamated Pictures se formó el 4 de marzo de 1911 con un capital de 100.000 libras esterlinas. [12] Los informes de periódicos contemporáneos que anunciaban el lanzamiento decían que la empresa había:
El objetivo es promover la mejor y más refinada clase de entretenimiento cinematográfico que se haya visto hasta ahora en las colonias australianas. Con el capital a disposición, no se escatimarán esfuerzos para presentar a sus patrocinadores un nivel de espectáculo que eclipsará a todas las empresas similares dentro de la provincia de nuestro propio hemisferio. Uno de los principales esfuerzos de la fusión será conseguir sólo los mejores temas cinematográficos que se puedan conseguir en el mercado mundial. Asimismo, se hará una selección de dramas australianos especiales y originales, similares a los que ya han demostrado ser tan enormemente exitosos. La dirección, al hacer una declaración pública de sus intenciones, prevé una gran parte del apoyo del público. [13]
Con la excepción de una escena en el campo, el rodaje de Hansom Cab se llevó a cabo en Melbourne, con una amplia presentación de lugares de interés locales como el Melbourne Club , Scot's Church , Collins Street , el Orient Hotel, la Esplanade en St Kilda y Melbourne Gaol . [14] La secuencia del asesinato, aunque ambientada en la noche, se filmó por la tarde para una mejor iluminación. [15]
Un informe periodístico del 25 de marzo de 1911 decía que la película se "produciría" en Sydney, pero esto puede ser una referencia al estreno de la película. [16]
En 1924, "Nero" escribió a The Bulletin para decir que "los interiores... fueron tomados en un día en un pequeño estudio en el patio trasero de St. Kilda, y los exteriores en momentos inesperados durante el resto de la semana. Aproximadamente quince días después, la obra terminada se mostró en el Glaciarium, donde estuvo en exhibición durante tres semanas". [5]
El Melbourne Argus escribió que:
Cab es casi tan familiar para los lectores australianos como Robbery Under Arms o The Term of His Natural Life. Sus emocionantes incidentes proporcionan un material espléndido para un drama cinematográfico y, al obtener la película deseada, los expertos cinematográficos han logrado una excelente presentación de las características de la novela... El público tardó más de una hora en ver la película, pero el gran interés del público se mantuvo durante todo el tiempo. [14]
La película normalmente iba acompañada de un conferenciante.
La película fue un éxito de taquilla, sobre todo en Melbourne. En abril de 1911, The Bulletin informó:
West's, en el Sydney Glaciarium, está en pleno auge con el éxito de Fergus Hume, El misterio de un cabriolé . Desde que el drama se ha extendido por la pantalla, ha habido que desembolsar dinero. Además del misterio, hay el programa variado habitual, pero los temas cambian con tanta frecuencia estas noches que apenas vale la pena mencionarlos. De todos modos, por el momento están completamente eclipsados por la historia del cabriolé. [17]
En 1924, "Nero" de The Bulletin hizo una retrospectiva de la película y escribió: "La fotografía era aceptable y las interpretaciones podrían haberse mejorado, pero los "momentos" locales, como el reloj del Ayuntamiento, el Hotel Orient, el Melbourne Club, el taxi que cruza el Puente del Príncipe, el asesinato en St. Kilda-road y el antiguo Hotel Esplanade en St. Kilda, se consideraron fascinantes. Yo mismo estaba un poco harto de la película, porque no solo actué en ella, sino que di conferencias sobre ella, y fue como tratar de verme a mí mismo haciendo lo incorrecto noche tras noche durante tres semanas". [5]
La película fue estrenada en Estados Unidos en agosto de 1914 por Sawyer Pictures. [3]
Según WJ Lincoln, poco después se produjo una adaptación cinematográfica en el extranjero. [18] También hubo otra versión en 1925. [ 19]