Un hemiciclo es una cámara de debates legislativa de forma semicircular o en forma de herradura, donde los miembros se sientan para debatir y votar sobre sus asuntos. Aunque originalmente tiene raíces griegas antiguas , el término y el diseño moderno derivan de la política y la práctica francesas . [1]
La forma circular está diseñada para fomentar el consenso entre los partidos políticos en lugar de la confrontación, como en el Palacio de Westminster , donde los partidos del gobierno y de la oposición se enfrentan en bancos opuestos. El diseño se utiliza en la mayoría de los países europeos (y, por lo tanto, fue adoptado por el Parlamento Europeo ) y en los Estados Unidos.
El Reino Unido , que es el creador del sistema Westminster, no utiliza un hemiciclo. Sin embargo, dos de las tres legislaturas descentralizadas, el Parlamento escocés y el Senedd (Parlamento galés) , sí lo hacen, mientras que la Asamblea de Irlanda del Norte tiene un formato híbrido de "herradura".
En el caso de Australia (foto abajo), los dos partidos más grandes todavía se enfrentan entre sí, mientras que en el hemiciclo del Parlamento escocés, el partido más grande se sienta en el medio. Sin embargo, algunos hemiciclos siguen una estricta disposición de izquierda-derecha con, por ejemplo, un partido gobernante de izquierda sentado a la izquierda y la oposición de derecha a la derecha. En estos casos, los resultados electorales a menudo se representan en el hemiciclo para mostrar los resultados de las coaliciones de izquierda o de derecha (alcanzando el 50% en el centro, donde se ubican los terceros partidos centristas) para la formación de una mayoría.
Algunos países con sistema Westminster fuera del Reino Unido, como India , Nueva Zelanda y Australia , tienen bancos de confrontación, pero el segmento final está curvado para crear un hemiciclo parcial; mientras que otros países, como la República Popular China , tienen un solo conjunto de bancos orientados hacia el área del escenario (lo que refleja el sistema de partido único que opera allí).