Monica Ali CBE FRSL ( bengalí : মনিকা আলী ; nacida el 20 de octubre de 1967) es una escritora británica de ascendencia bangladesí e inglesa. En 2003, fue seleccionada como una de las "Mejores novelistas británicas jóvenes" por Granta basándose en su manuscrito inédito; su novela debut , Brick Lane , se publicó más tarde ese año. Fue preseleccionada para el premio Man Booker . Fue adaptada como una película de 2007 del mismo nombre . También ha publicado otras cuatro novelas. Su quinta novela, Love Marriage , fue publicada por Virago Press en febrero de 2022 y se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas del Sunday Times .
Ali fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2024 por sus servicios a la literatura. [1]
Ali nació en Dacca , Pakistán Oriental (ahora Bangladesh), en 1967, de padre bangladesí y madre inglesa. [2] Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Bolton , Inglaterra. [3] Su padre es originario del distrito de Mymensingh . [4] Fue a la Bolton School y luego estudió filosofía, política y economía en el Wadham College, Oxford . [5] [6]
Brick Lane es una calle en el corazón de la comunidad bangladesí de Londres. La novela homónima de Ali de 2003 sigue la vida de Nazneen, una mujer bangladesí que se muda a Londres a los 18 años para casarse con un hombre mayor, Chanu. Viven en Tower Hamlets . Al principio, su inglés consiste solo en disculpas y gracias ; la novela explora su vida y sus adaptaciones en la comunidad, así como el carácter de Chanu y su comunidad étnica más amplia. Una línea narrativa adicional cubre las experiencias de la hermana de Nazneen, Hasina, a través del recurso de su correspondencia. [3]
Tras su lanzamiento, Brick Lane fue generalmente bien recibido entre la prensa británica. [7] [8] [9] En la edición de noviembre/diciembre de 2003 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros por parte de críticos, la novela recibió una calificación de (3,5 sobre 5) basada en reseñas de críticos. [10]
El Observer describió a Chanu como "uno de los milagros más importantes de la novela: con el doble de su edad, una cara como de rana, una tendencia a citar a Hume y el optimismo ilimitado y condenado del adicto a la superación personal, es a la vez exasperante y, al menos para el lector, enormemente adorable". [11] Geraldine Bedell escribió en The Observer que "la imagen más vívida del matrimonio es la de ella [Nazneen] cortando los callos de su marido, una tarea que parece estar obligada a realizar con terrible regularidad. [Su marido] es pomposo y amable, lleno de planes, ninguno de los cuales llega a concretarse, y luego de resentimiento hacia los Tipos Ignorantes que no lo promueven ni entienden sus citas de Shakespeare o su módulo de raza, etnia y clase de la Open University ". [12]
Brick Lane fue bien recibido por los críticos en el Reino Unido y los Estados Unidos, y fue preseleccionado para el Premio Man Booker .
Sin embargo, la novela provocó controversia dentro de la comunidad bangladesí en Gran Bretaña. Algunos grupos [¿ quiénes? ] pensaron que Ali había retratado negativamente a la gente de la División Sylhet , ya que constituyen la mayoría de los inmigrantes bangladesíes que viven en la comunidad de Brick Lane .
Cuando la producción estaba en marcha en 2006, algunos miembros de la comunidad bangladesí se opusieron a la intención de Ruby Films de filmar partes de la novela en la zona de Brick Lane. Formaron la Campaña contra la película de Monica Ali, Brick Lane . También hubo manifestaciones contra la filmación de Brick Lane por parte de la comunidad bangladesí en Brick Lane debido a la representación negativa y estereotipada que la película hacía de la zona y de la comunidad bangladesí en general, y como sostiene la socióloga Claire Alexander, debido a que ignoraba las historias ricas, estratificadas y subalternas de la zona a favor de ver la zona a través de una lente esencialista, racializada y prejuiciosa. [13]
La escritora y activista Germaine Greer expresó su apoyo a la campaña escribiendo en The Guardian :
Como los británicos saben poco y les importa menos el pueblo bangladesí que vive en su país, su primera aparición como personajes de una novela inglesa tuvo la fuerza de una caricatura definitoria... [A]lgunos de los sylhetis de Brick Lane no se reconocían a sí mismos. Los musulmanes bengalíes sufren el prejuicio islámico de que son irreligiosos y desordenados, los impuros entre los puros, y aquí estaba un escritor protobengalí con un nombre musulmán, retratándolos como todo eso y más. [14]
Greer criticó la "falta de autenticidad" de Monica Ali, ya que nunca había pasado mucho tiempo en la comunidad de Brick Lane y ya no hablaba el idioma bengalí con fluidez. El escritor Salman Rushdie criticó a Greer por involucrarse, diciendo que sus declaraciones eran "filisteas, santurronas y vergonzosas, pero... no inesperadas". [14]
Después de una pausa de diez años, durante la cual Ali sufrió una "pérdida de confianza" según una entrevista en The Guardian , [15] regresó con su quinta novela, Love Marriage . Descrita en la sección de cultura de The Times [16] como una "historia de amor literaria", el libro está ambientado en Londres en 2016-2017 y cuenta la historia de Yasmin Ghorami, una médica junior de 26 años, que está comprometida para casarse con su colega médico, Joe Sangster. En el mismo artículo, la periodista Rosie Kinchen sostiene que vivimos en "una época en la que los sentimientos están tan cargados y la gente parece estar ansiosa por ofenderse", y continúa diciendo: "Precisamente por eso es un buen momento para tenerla de vuelta. Los matices son una de las mayores habilidades de Ali; puede exponer los defectos, los autoengaños y las inconsistencias de un personaje y luego hacer que lo ames de todos modos". [17]
En una reseña en The Times Literary Supplement , [18] la novelista Tash Aw la describió como una "novela rica, sensible y gloriosamente entretenida... llena de momentos extremadamente divertidos de comedia social insoportable". En The Financial Times , la novelista Susie Boyt la calificó de "tremendamente entretenida... un libro audaz y generoso". [19] David Sexton en el Sunday Times estuvo de acuerdo, describiendo Love Marriage como:
«Enormemente satisfactoria en sus invenciones y observaciones, y en su exploración de la diversidad cultural en Gran Bretaña. A la vez conmovedora y satírica... cautivadora y agradable». [20]
Las respuestas de la crítica fueron abrumadoramente positivas, lo que impulsó a la novela a la lista de los libros más vendidos del Sunday Times en su primera semana de publicación. Ali anunció en su sitio web que los derechos televisivos de Love Marriage habían sido vendidos a New Pictures después de una "subasta acalorada", [21] y que actualmente se encuentra en desarrollo con la BBC.
En 2023, Love Marriage fue preseleccionada para el premio Comedy Women in Print. [22]
Ali se opuso al intento del gobierno británico de introducir la Ley de Odio Racial y Religioso de 2006. Habló de ello en su contribución a Free Expression Is No Offence , una colección de ensayos publicada por Penguin en asociación con English PEN en 2005.
Ali acuñó el término "mercado de la indignación" en un artículo en The Guardian en el que da su respuesta a los acontecimientos en torno al rodaje de Brick Lane . [23]
Entre 2015 y 2020, Ali fue fideicomisario de Saint Giles Trust, una organización benéfica que ayuda a ex delincuentes y otras personas marginadas, y escribió sobre la necesidad de ayudar a los presos recién liberados. [24]
En 2020, Ali fue nombrada patrona del Hopscotch Women's Centre [25] , una organización benéfica creada originalmente por Save the Children para apoyar a las familias de minorías étnicas que habían llegado para reunirse con sus parejas en el Reino Unido. La organización se independizó en 1998 y continúa empoderando a mujeres y niñas para que alcancen su máximo potencial.
En 2013, Ali fue anunciada como una de las nuevas modelos de la campaña "Womanism" de Marks & Spencer . Subtitulada "Britain's leading ladies", la campaña vio a Ali aparecer junto a mujeres británicas de varios campos, incluida la cantante pop Ellie Goulding , la boxeadora ganadora de dos medallas de oro olímpicas Nicola Adams y la actriz Helen Mirren . [26]
Ali vive en el sur de Londres [2] con su marido, Simon Torrance, consultor de gestión . Tienen dos hijos.
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