Frank Stanley Nugent (27 de mayo de 1908 - 29 de diciembre de 1965) fue un guionista , periodista y crítico cinematográfico estadounidense . Escribió 21 guiones cinematográficos, 11 para el director John Ford . Escribió casi mil críticas para The New York Times antes de dejar el periodismo por Hollywood. Fue nominado a un premio Óscar en 1953 y ganó dos veces el premio del Writers Guild of America a la mejor comedia estadounidense escrita. El Writers Guild of America, West, clasifica su guion de The Searchers (1956) entre los 101 mejores guiones de todos los tiempos.
Nugent nació en la ciudad de Nueva York el 27 de mayo de 1908, hijo de Frank H. y Rebecca Roggenburg Nugent. Se graduó de la Regis High School en 1925 y estudió periodismo en la Universidad de Columbia , graduándose en 1929, [1] donde trabajó en el periódico estudiantil, el Columbia Spectator . [2] Comenzó su carrera periodística como reportero de noticias en The New York Times en 1929 y en 1934 pasó a revisar películas para ese periódico. A fines de 1936, Nugent sucedió a Andre Sennwald como editor y crítico de películas, y ocupó el puesto hasta 1940. [3] En ese puesto, escribió críticas muy favorables de Show Boat (1936), y de El mago de Oz y Lo que el viento se llevó (1939).
Un relato de su producción en el Times dice que "Era conocido por su ingenio mordaz y su pluma venenosa, e incluso sus artículos periodísticos tenían brío y voz; sus rasgos eran locuaces, inteligentes e íntimos, aunque a veces presumidos". [4] Nugent elogió al director John Ford sin reservas, escribiendo sobre Stagecoach en 1939: [5]
En un gesto soberbiamente expansivo... John Ford ha dejado de lado diez años de artificio y compromisos sonoros y ha hecho una película que canta una canción de cámara. Se mueve, y qué hermosamente se mueve... a través de todos los períodos anticuados, pero nunca realmente pasados de moda, de viajes por las praderas en los años setenta, cuando los apaches de Gerónimo estaban en pie de guerra. Aquí, en una frase, tenemos una película de la gran escuela antigua, un verdadero golpe de costillas y un hermoso espectáculo para ver.
Sobre Las uvas de la ira de Ford , publicada el año siguiente, escribió: [6]
En la vasta biblioteca donde se almacena la literatura de celuloide de la pantalla hay un pequeño estante, poco abarrotado, dedicado a las obras maestras del cine, a aquellas películas que por la dignidad de su tema y la excelencia de su tratamiento parecen ser de un arte perdurable, parecen destinadas a ser recordadas no sólo al final de su año en particular, sino siempre que se mencionen grandes películas. A ese estante de clásicos de la pantalla, Twentieth Century-Fox agregó ayer su versión de Las uvas de la ira de John Steinbeck ...
Su grandeza como película reside en muchas cosas, no todas ellas fácilmente reducibles a palabras. Es difícil, por ejemplo, hablar de la dirección de John Ford, excepto en términos pictóricos. Su uso de la cámara es reportaje, edición y dramatización por turnos o todo en uno. Steinbeck describió el Dust Bowl y sus granjeros, utilizó página por página para hacerlo. Las cámaras de Ford se alejan de una autopista de rayas blancas, siguen a Tom Joad, que avanza a duras penas por el polvo hasta la granja vacía, ven a través de los ojos de Muley el dolor de entregar la tierra y la desesperanza de intentar resistirse a los tractores. Una o dos secuencias rápidas y todo lo que dijo Steinbeck ya ha sido dicho y grabado indeleblemente en la memoria por un director, una cámara y un elenco.
Sus críticas eran a veces mordaces. Calificó a Mannequin con Joan Crawford y Spencer Tracy como un "pequeño drama superficial, inverosímil y elegantemente vestido, tan típico de la Metro-Goldwyn-Mayer como el propio Leo". [7] Sobre El jorobado de Notre Dame (1939), escribió: "La película es brutal casi sin descanso y sin la gracia salvadora de la irrealidad que hace que los horrores de Frankenstein sean un poco cómicos". [8] También dirigió sus dardos a individuos, como "el último protagonista de la pantalla, John Trent, ex piloto de transporte. El señor Trent tiene la mandíbula cuadrada, es flacucho y sólidamente masculino. Con el tiempo puede deteriorarse y convertirse también en actor". [9]
En particular, le disgustaba el trabajo de Tyrone Power para la 20th Century Fox , y comenzó su reseña de La historia de Alexander Graham Bell (1939) diciendo: "Aunque sólo sea porque ha omitido a Tyrone Power, la [película] de 20th Century Fox debe considerarse una de las contribuciones más sobrias y meritorias de esa compañía al drama histórico". En respuesta, Fox y el teatro que presentó la película redujeron su publicidad en The New York Times durante meses, lo que le costó al periódico 50.000 dólares. [1] Su reseña de Las uvas de la ira de Fox condujo a una oferta del jefe del estudio Fox, Darryl F. Zanuck, para trabajar como editor de guiones por 400 dólares a la semana, un salario muy generoso en ese momento. [1] [4] Para entonces, había escrito casi mil críticas de películas para el Times . [10]
Nugent continuó escribiendo para el Times de manera independiente durante sus primeros años en Hollywood. [1] Para Zanuck trabajó en guiones, revisando los guiones de otros y brindando críticas. Más tarde dijo que "Zanuck me dijo que no quería que escribiera, que simplemente pensaba que el estudio ahorraría dinero si criticaba las películas antes de que se hicieran". [1] Fox lo despidió en 1944 y Nugent comenzó a trabajar como escritor independiente. [1] [4] Sus agudas críticas sirvieron a Zanuck, pero no le consiguieron trabajo como guionista, mientras que sus críticas al trabajo de sus colegas, tan inteligentes como cuando era periodista, no estaban diseñadas para conseguir colaboradores. Devolvió un guión a Zanuck con una nota que decía: "Mi opinión sobre este guión no ha cambiado. En lo que a mí respecta, no hay nada malo en él que un cesto de basura no pueda curar". [4]
Nugent estaba trabajando en un artículo de revista sobre El fugitivo (1947), mientras se rodaba la película, cuando conoció al director de cine John Ford en el plató en México. Su encuentro dio lugar a la larga y fructífera asociación de Nugent con la John Ford Stock Company . Ford le contrató para trabajar en su siguiente película, Fort Apache (1948), y Nugent escribió guiones para varios westerns más de Ford , entre ellos 3 Godfathers (también de 1948), She Wore a Yellow Ribbon (1949), Wagon Master (1950) y The Searchers . De los 21 guiones cinematográficos en los que trabajó Nugent, 11 fueron para Ford. Tuvieron una relación de trabajo difícil, al igual que todos los que trabajaron con Ford, pero Nugent dijo más tarde que "era un pequeño precio a pagar por trabajar con el mejor director de Hollywood". [4] Al evaluar su trabajo conjunto, Glenn Frankel le atribuye a Nugent el mérito de proporcionar a Ford relaciones hombre-mujer más sofisticadas que sus otros guiones y de moderar el racismo tan endémico en la representación de los nativos americanos en el género western . [4] El guion de Nugent para Fort Apache , por ejemplo, alteró el "odio visceral" de su material original por los personajes indígenas, transformándolos en "víctimas de la explotación criminal sancionada por el gobierno". En lugar de líderes nativos con ideas afines, introdujo un contraste entre el joven guerrero de sangre caliente y el veterano más sabio, que se convirtió en una característica estándar del western de Hollywood. [11]
Su guion para The Searchers (1956), ha sido clasificado entre los 101 mejores guiones de todos los tiempos por el Writers Guild of America, West. [12] Fue nombrado el mejor western de todos los tiempos por el American Film Institute en 2008. Se ubicó en el puesto 12 en la lista de las 100 mejores películas estadounidenses de 2007 del American Film Institute . [13]
Escribió otros westerns para Stuart Heisler ( Tulsa ), para Robert Wise ( Two Flags West ), para Raoul Walsh ( The Tall Men ) y para Phil Karlson ( They Rode West y Gunman's Walk ). Nugent también trabajó en Mister Roberts .
Sus guiones en otros géneros incluyen The Red Beret , North West Frontier , Trouble in the Glen , The Quiet Man , The Rising of the Moon y Donovan's Reef .
Por su trabajo en The Quiet Man , recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guion Adaptado . The Quiet Man ganó el Premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos a la Mejor Comedia Estadounidense Escrita en 1953 y ganó el mismo premio en 1956 por Mister Roberts (1955). [14]
Sobre su larga asociación con Ford, Nugent escribió una vez: [1]
A menudo me he preguntado por qué Ford me eligió para escribir sus películas de caballería. Yo sólo había montado a caballo una vez, y para nuestra mutua humillación. Nunca había visto a un indio. Mi conocimiento de la Guerra Civil se extendía sólo un poco más allá del hecho de que había un Norte y un Sur, con el Oeste vulnerable y el Este en desventaja. Yo sabía distinguir un Remington de un Winchester: Remington era el pintor. En vista de todo esto, sólo puedo suponer que Ford me eligió para Fort Apache como un desafío.
Nugent se desempeñó como presidente del Writers Guild of America, West (WGAW) de 1957 a 1958 y como su representante en el Motion Picture Industry Council de 1954 a 1959. [1] También cumplió un período de tres años (1956-1959) como presidente del comité del fondo de construcción que supervisó la construcción de su sede en Beverly Hills .
El 3 de enero de 1939 se casó con Dorothy J. Rivers. El alcalde de Nueva York, Fiorello LaGuardia, ofició la ceremonia en su ayuntamiento. [15] Se divorciaron en 1952. Se casó con su segunda esposa, Jean Lavell, en 1953. [1]
Nugent sufrió problemas cardíacos durante varios años antes de morir de un ataque cardíaco el 29 de diciembre de 1965, en Los Ángeles. [1]
Acreditado como Frank S. Nugent o Frank Nugent por el guión o la historia que proporciona la base para el guión.