Los martines pescadores de agua o Cerylinae son una de las tres subfamilias de martines pescadores , y también se les conoce como martines pescadores cerílidos . Las seis especies americanas están en esta subfamilia.
Todas estas son especies especializadas en comer peces, a diferencia de muchos representantes de las otras dos subfamilias, y es probable que todas desciendan de martines pescadores que se alimentan de peces y que fundaron poblaciones en el Nuevo Mundo . Se creía que todo el grupo evolucionó en América, pero esto parece no ser cierto. El ancestro original posiblemente evolucionó en África –al menos en el Viejo Mundo– y las especies de Chloroceryle son las más jóvenes.
La evidencia de estudios filogenéticos moleculares sugiere que los Cerylinae se originaron en Asia y colonizaron el Nuevo Mundo en dos ocasiones: la primera vez fue hace unos 8 millones de años por Chloroceryle y la segunda vez fue hace alrededor de 1,9 millones de años por el ancestro común de los Martín pescador anillado y martín pescador cinturón del género Megaceryle . [1]
La subfamilia Cerylinae contiene nueve especies de martín pescador y se divide en tres géneros: [2]