Arguin ( árabe : أرغين , portugués : Arguim ) es una isla frente a la costa occidental de Mauritania en la Bahía de Arguin . Tiene un tamaño aproximado de 6 km × 2 km (3,7 mi × 1,2 mi), con extensos y peligrosos arrecifes a su alrededor. [1] La isla ahora forma parte del Parque Nacional Banc d'Arguin . [2]
La isla cambió de manos con frecuencia durante la época colonial . El primer europeo en visitar la isla fue el explorador portugués Nuno Tristão , en 1443. [3] En 1445, el príncipe Enrique el Navegante instaló un puesto comercial en la isla, que adquirió goma arábiga y esclavizó a personas para Portugal . En 1455, 800 esclavos eran enviados desde Arguin a Portugal cada año. [4]
En 1633, durante la guerra holandés-portuguesa , los Países Bajos tomaron el control de Arguin. Permaneció bajo dominio holandés hasta 1678, con una breve interrupción por dominio inglés en 1665. Francia se apoderó de la isla en septiembre de 1678, pero luego fue abandonada hasta 1685. [5] La aridez de Arguin y su falta de un buen fondeadero hicieron que durante mucho tiempo- difícil la solución europea a largo plazo. [1]
En 1685, el capitán Cornelius Reers de la fragata Rother Löwe ocupó el antiguo fuerte portugués de la isla. Concluyó con éxito un tratado con el rey nativo en el que se aceptaba a Brandeburgo como potencia protectora. El tratado fue ratificado en 1687 y renovado en 1698. [6] Arguin siguió siendo una colonia de Brandeburgo hasta 1721, cuando los franceses asaltaron con éxito el fuerte y luego tomaron el control de la isla. Los holandeses arrebataron el fuerte y la isla a los franceses al año siguiente, sólo para perderlos nuevamente en 1724 ante los franceses. Este período de dominio francés duró cuatro años; en 1728, volvió al control de los pueblos indígenas. [5] La isla fue incluida en el territorio de la colonia francesa de Mauritania , y permaneció bajo dominio mauritano cuando ese país se independizó en 1960. [2]
En julio de 1816, la fragata francesa Méduse , con destino a Senegal , naufragó frente a Arguin y murieron 350 personas. [1]