Žvėrynas (literalmente la casa de fieras ) es uno de los barrios más antiguos y de ancianos más pequeños de Vilna , Lituania . Según el censo de 2011 , en su superficie de 2,6 km² viven 11.079 personas. Se encuentra a orillas del río Neris y al oeste del edificio del Parlamento lituano . El río la rodea por tres lados y la aísla de la ciudad. Al otro lado del río, al noroeste, se encuentra el parque Vingis . Inicialmente fue una zona de caza privada fuera de la ciudad hasta finales del siglo XIX, más tarde se desarrolló como un centro turístico y por eso han sobrevivido muchas casas de madera decoradas de aquella época. [1]
Originalmente el distrito perteneció al Gran Duque Vitautas el Grande , quien estableció allí una reserva forestal, y más tarde a la familia Radziwiłł , que construyó una casa de caza de madera en la zona y crió animales salvajes para la caza (de ahí el nombre). En 1825 se construyó una casa de verano que más tarde se convirtió en la residencia del Gobernador General de la Gobernación de Vilna . A finales del siglo XIX, Žvėrynas pasó a ser propiedad del empresario ruso Vasiliy Martinson, quien a su vez vendió terrenos individuales a los residentes de la ciudad. En 1901, la ciudad turística se incorporó a la ciudad de Vilnius. Siguió siendo mayoritariamente residencial con muy pocas empresas industriales. Después de que Lituania recuperara su independencia en 1990, Žvėrynas se convirtió en uno de los barrios más prestigiosos de la capital debido a la proximidad del Seimas , la cantidad de embajadas, el río Neris y el parque Vingis . Žvėrynas tiene varias instituciones gubernamentales y educativas, compañías financieras y de seguros, así como instituciones de atención médica. Žvėrynas es el lugar donde se encuentra la única kenesa de Vilna . También se encuentran la iglesia ortodoxa rusa de Nuestra Señora del Signo (1899-1903) cerca del puente Žvėrynas (1907), la capilla ortodoxa (1871) cerca del puente peatonal Vingis y la iglesia católica en la parte norte del distrito, esta última no terminada según el proyecto debido a la Primera Guerra Mundial (las torres de la fachada y la cúpula nunca se construyeron). Žvėrynas es famosa por su arquitectura de madera bien conservada y mantenida y sus villas de ladrillo de entreguerras, así como por su arquitectura moderna. Hay más de cien cabañas de verano y villas urbanas de madera, construidas en su mayoría entre los años 1890 y 1910. En los años 60 se construyó el barrio modernista de los compositores, compuesto por 16 villas, diseñadas para destacados músicos lituanos y un palacio para conciertos y diversos eventos. El prestigioso gimnasio judío Sholem Aleichem está situado en Žvėrynas.
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