Un índice bibliográfico es una bibliografía destinada a ayudar a encontrar una publicación. Las citas suelen enumerarse por autor y tema en secciones separadas, o en una única secuencia alfabética bajo un sistema de encabezamientos autorizados conocidos colectivamente como vocabulario controlado , desarrollado con el tiempo por el servicio de indexación. [1] Los índices de este tipo se publican en forma de periódico impreso (publicados en suplementos mensuales o trimestrales en rústica, acumulados anualmente), en línea o en ambos. Desde la década de 1970, generalmente se generan como resultado de bases de datos bibliográficas (mientras que antes se compilaban manualmente utilizando fichas de índice ).
"Desde muchos puntos de vista, un índice es sinónimo de un catálogo, siendo idénticos los principios de análisis utilizados, pero mientras que una entrada de índice simplemente localiza un tema, una entrada de catálogo incluye la especificación descriptiva de un documento relacionado con el tema". [2]
El índice puede ayudar a buscar en la literatura, por ejemplo, de un campo o disciplina académica (ejemplo: Philosopher's Index ), en obras de una forma literaria específica ( Bography Index ) o publicadas en un formato específico ( Newspaper Abstracts ), o en los contenidos analizados de una publicación seriada ( New York Times Index ).