Shōnan (湘南) es el nombre de una región a lo largo de la costa de la bahía de Sagami en la prefectura de Kanagawa , en el centro de Japón . Centrada en el río Sagami , a unos 60 kilómetros al suroeste de Tokio , la región de Shōnan se extiende desde Ninomiya en el oeste hasta Fujisawa en el este, incluyendo Ōiso , Hiratsuka y Chigasaki . Debido a la bahía, la región se beneficia de un clima templado y largas playas cubiertas de arena volcánica oscura.
El nombre "Shonan" de esta región japonesa ya existía en el siglo XVII, relativo a Shigitatsu-an , según la ciudad de Ōiso .
Durante la década de 1880, cuando se introdujo en Japón la costumbre de nadar en el océano, la región de "Shonan" se convirtió en una zona turística para los políticos y la gente rica de Tokio.
En la posguerra, la región de Shōnan ganó prominencia en la premiada novela de Ishihara Shintaro de 1955, Taiyō no Kisetsu ( Estación del sol ). La novela, que también fue llevada al cine, retrataba el estilo de vida hedonista de los jóvenes adoradores del sol de familias de élite ( taiyo-zoku , la "tribu del sol"), que pasaban el rato en las playas de Shōnan. Ubicada en el límite del área metropolitana de Tokio- Yokohama , la región de Shōnan es hoy en día una importante zona turística , orientada al surf , la navegación a vela y otros deportes acuáticos .
Existen dos teorías sobre la etimología de Shōnan ( en japonés :湘南). Una es que la prefectura de Kanagawa , donde se encuentra la región de Shōnan, se llamaba, hasta la primera mitad del siglo XIX, Sagami-no-kuni (相模国) o Sōshū (相州) (ya que esa frase permanece en el río Sagami y la bahía de Sagami ) y que Shōnan estaba en el sur (南) de Sōshū (el signo de agua 氵de los radicales kanji se agregó a "相" para hacerlo más poético ). La otra teoría es que Shōnan proviene del condado de Xiangnan (湘南県) de la antigua provincia/país de Changsha (長沙国) en el sur de China .
En la última teoría, el nombre de la región, Shōnan, deriva de una región supuestamente escénica en Hunan , China , encapsulada en la frase 瀟湘湖南 ( pinyin chino : "xiāo xiāng hú nán"; japonés: " shōshō konan "). Esta frase se refiere a una hermosa zona en el río Xiao (瀟江) y el río Xiang (湘江) al sur del río Yangtsé en Hunan. A menudo elogiado en la poesía china del género Xiaoxiang , el paisaje de esta área se convirtió en un tema estilizado y popular de pinturas tanto en la China medieval como en Japón , particularmente en la serie gráfica y poética conocida como las " Ocho vistas de Xiaoxiang ". En Japón, se pensaba que el paisaje del área de Shōnan era similar al paisaje alrededor de los ríos Xiao y Xiang en Hunan, China; De ahí que el término "Shōnan" ( del pinyin chino "xiāng nán", otro nombre para la región sureña de Hunan) llegara a aplicarse al área alrededor de Enoshima en Japón.
Además de la similitud en el paisaje, las dos áreas tenían lagos de cuenca de inundación. El lago en China, que todavía existe, es el lago Dongting . Entre otros, el lago está alimentado por los ríos Xiang y Xiao (el Xiao es un afluente del Xiang). En Japón, el lago de cuenca de inundación correspondiente (que ya no existe pero fue mencionado en el Enoshima Engi ) probablemente estaba ubicado a lo largo del curso del río Kashio , que desemboca en la bahía de Sagami (a través del río Katase ) en Enoshima.