Highwayman 2 es el segundo álbum de estudio publicado por el supergrupo de música country estadounidense The Highwaymen . Este álbum fue lanzado en 1990 por el sello Columbia Records . Johnny Cash había dejado Columbia varios años antes, por lo que este álbum fue un "regreso a casa" y, en última instancia, su último trabajo para Columbia, ya que el siguiente álbum de Highwaymen se publicaría en otro sello.
En los años transcurridos desde el primer álbum de Highwaymen, había surgido una nueva generación de estrellas más jóvenes, como Randy Travis , Steve Earle y Dwight Yoakam , y la radio country cambió su enfoque en consecuencia. En 1989, solo Nelson seguía teniendo presencia comercial, habiendo encabezado las listas con " Nothing I Can Do About It Now " y logrado un éxito Top 10 con " There You Are ". El álbum de Cash de 1988, Classic Cash: Hall of Fame Series , fue una colección de viejos éxitos que fue criticada por su elegante instrumentación de los 80, incluidos sintetizadores, y su LP más reciente, Boom Chicka Boom , lanzado casi al mismo tiempo que Highwaymen 2 , ni siquiera entró en las listas. El álbum anterior de Jennings, Full Circle de 1988 , alcanzó el puesto número 37, y la grabación de Kristofferson de 1986, la abiertamente política Repossessed , también producida por Moman, se estancó en el puesto número 31. Con el éxito masivo del primer álbum de Highwaymen y el desvanecimiento del interés de la radio country, tenía sentido que las cuatro leyendas se reunieran para un álbum y una gira.
Chips Moman volvió a retomar sus tareas de producción para el segundo álbum de Highwaymen. Moman, que había disfrutado de un enorme éxito grabando a Nelson a lo largo de los años ochenta, le dio al álbum un sonido contemporáneo para la época, aunque puede que no haya envejecido bien; AllMusic sostiene que el álbum "adolece de un sonido de estudio homogéneo y anticuado de los años 80". El biógrafo de Kristofferson, Stephen Miller, señala: "Moman produjo de tal manera (baterías prominentes, guitarras eléctricas y órganos) que le dio valores de rock a canciones que, con un enfoque diferente, podrían haber sido fácilmente country puro". [2]
" Silver Stallion " fue lanzado como el primer sencillo del álbum (con un video musical que lo acompañaba) y alcanzó el puesto número 25 en las listas. El álbum tuvo un mejor desempeño, llegando al número 4, pero no fue el éxito del primer álbum de Highwaymen. A diferencia de ese LP, hubo más contribuciones de escritura de los miembros, con Nelson y Kristofferson proporcionando dos canciones, Cash ofreciendo una y Jennings aportando una canción que coescribió con Roger Murrah. (Las dos contribuciones de Kristofferson fueron recicladas de álbumes anteriores: "Anthem '84" de Repossessed de 1986 y "Living Legend" de Easter Island de 1978 ).
La gira de The Highwaymen para promocionar el álbum fue un éxito, tocando para más de 55.000 fans en el concierto inaugural en el Houston Livestock Show and Rodeo, y el resto de la gira atrajo a un público que casi agotó las entradas a pesar de que Cash sufría una fractura de mandíbula. [2] Hubo rumores de egos enfrentados y estallidos, en parte alimentados por la inclinación de Kristofferson a expresar sus opiniones políticas y su oposición a la política exterior estadounidense. Aunque Kristofferson se sentía honrado de estar entre las filas de The Highwaymen, no rehuía expresar sus opiniones políticas en ocasiones, aunque esto corría el riesgo de disgustar a la audiencia, sin mencionar a los miembros de la banda y el equipo que supuestamente sostenían carteles que decían: "Eso no va para mí". [2] Esto irritó especialmente a Jennings, quien reveló en el episodio de Kristofferson de Biography de A&E : "Estuvimos muy cerca un par de veces de dar un puñetazo. No dije que estuviera totalmente equivocado, lo principal que estaba diciendo era que no debería haber estado haciéndolo en el escenario, especialmente con otras tres personas allí que no compartían todos sus pensamientos”. En su autobiografía de 2015 My Life , Nelson descarta la idea del rencor, escribiendo “Se difundieron rumores de que Waylon, Johnny, Kris y yo teníamos problemas de ego y peleábamos como perros y gatos. Los rumores eran tonterías. Lo vimos como una fiesta transcontinental sin parar… No quiero decir que no nos pusiéramos un poco de mal humor de vez en cuando… Sin embargo, en su mayor parte, fue viento en popa”. [3]
Highwayman 2 pasó 40 semanas en la lista de música country, alcanzando el puesto número 4. AllMusic: “La versión country de los Traveling Wilburys , el segundo álbum de Highwaymen dura poco menos de 33 minutos y cubre poco territorio nuevo para el grupo de leyendas del country. Lamentablemente, de las diez pistas, solo seis fueron escritas por alguno de los miembros... En general, Highwayman 2 presenta un conjunto decente de canciones bastante anodinas, pero solo el fanático más dedicado encontrará este álbum como una necesidad”.