« Are You Now or Have You Ever Been » es el segundo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense Angel . Escrita por Tim Minear y dirigida por David Semel , fue emitida originalmente el 3 de octubre de 2000, en la cadena WB . En el episodio, Angel ( David Boreanaz ) recuerda una experiencia traumática durante la década de 1950 en el Hotel Hyperion .
El episodio es uno de los favoritos de los fans y también del actor David Boreanaz. El guionista Tim Minear dijo que, personalmente, le resultó agradable escribir el episodio, aunque normalmente prefería escribir arcos narrativos más largos que se desarrollaban gradualmente a lo largo de una temporada completa.
Angel le pide a Wesley y Cordelia que investiguen la misteriosa historia del abandonado Hotel Hyperion . Una fotografía del hotel se mezcla con una toma de acción del exterior del hotel durante la década de 1950, cuando el gerente envía al botones arriba para darle al huésped del 217 su factura semanal. El botones hace su entrega nerviosamente, luego corre escaleras abajo, mientras Angel, el temido ocupante del 217, abre la puerta. Mientras las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes suenan a todo volumen en un televisor, Angel camina por el vestíbulo y el gerente rechaza a una familia afroamericana, diciéndoles que (a pesar de lo que dice su cartel) el hotel no tiene vacantes. En el segundo piso, dirigiéndose hacia su habitación, observa a un hombre golpeando una puerta. Al fondo, dos hombres comparten un momento romántico furtivo afuera de la puerta de una habitación. De regreso en su habitación, Angel encuentra a una mujer que finge ser una criada. Cuando Angel la desmiente, ella le dice que se está escondiendo de su novio, el hombre que antes había visto golpeando una puerta. Angel la ayuda a esconderse de él, rompiéndole la puerta en la cara cuando el hombre saca un arma.
En el presente, Angel visita el ahora abandonado Hyperion. Mientras investiga con Wesley, Cordelia descubre que la propiedad es un hito histórico, pero que ha estado plagada de eventos extraños desde que fue construida. Cordelia luego ve a Angel en una fotografía de 1952 del vestíbulo del hotel, y Wesley se da cuenta de que Angel tiene una conexión personal con Hyperion.
En 1952, el vendedor de la habitación contigua a la de Angel escucha un disco, habla con alguien invisible y luego se apunta con una pistola a la cabeza. Angel oye un disparo y el disco salta, y bebe su vaso de sangre helada sin reaccionar. Cuando el gerente y el botones descubren el suicidio del vendedor, el gerente oye una voz demoníaca que susurra: "Te cerrarán el local" y le ordena al botones que no llame a la policía. Luego esconden el cuerpo en una cámara frigorífica. Esa noche, los invitados se reúnen en el Observatorio Griffith , donde hablan sobre el suicidio y se preguntan por qué no se ha notificado a la policía. Judy intenta agradecer a Angel, pero él no se muestra receptivo. Al día siguiente, los invitados siguen hablando del vendedor y se preguntan si podría haber sido asesinado. Arriba, cuando Angel comenta sobre la agitación de Judy, ella confiesa que el hombre que golpea la puerta era un investigador privado enviado por el banco del que robó dinero. La despidieron del banco cuando descubrieron que, aunque " pasa " por blanca, en realidad es en parte afroamericana . Su prometido también la dejó cuando se enteró. Enfadada con el banco, robó el dinero, pero no ha gastado nada, y Judy se arrepiente de su decisión de robar. Angel responde que "el miedo hace que la gente haga cosas estúpidas", luego aclara que se refería a sus empleadores. Mientras Angel esconde la bolsa de dinero de Judy en el sótano, oye susurros y se da cuenta de que algo en el hotel está volviendo paranoica a la gente.
En el presente, Cordelia y Wesley encuentran informes de periódico sobre la ejecución del botones por el asesinato del vendedor, y un artículo sobre Judy con el titular: "Se cancela la búsqueda: se cree que una mujer fugitiva está muerta". En el sótano, Angel encuentra la bolsa de dinero y vuelve a escuchar los susurros. Se pone en contacto con los demás y les anuncia que el hotel alberga a un demonio Thesulac que susurra a sus víctimas y luego se alimenta de sus inseguridades. Dice que ya conoce el ritual para hacerlo corpóreo para poder matarlo.
En 1952, Angel regresa de una librería donde ha aprendido el ritual para corporizar al demonio; mientras tanto, el detective privado revela el secreto de Judy. Cuando los invitados se vuelven contra ella, ella los señala hacia Angel, anunciando que tiene sangre en su habitación. Todos atacan a Angel, excepto Judy, que comienza a llorar. Angel es arrastrado al pasillo; se le ata una soga a una viga y lo empujan sobre la barandilla para colgarlo. La multitud aplaude, luego lentamente se pregunta qué han hecho. Cuando todos se van, Angel se libera y cae al suelo del vestíbulo. En las escaleras, el demonio Thesulac se vuelve corpóreo, regodeándose por la paranoia de la que acaba de alimentarse; la desesperación de Judy es particularmente deliciosa ya que acaba de comenzar a tener fe en la humanidad nuevamente debido a la amistad y la ayuda de Angel. Su dolor por lo que le ha hecho a Angel la ha convertido en "una comida que durará toda la vida". El demonio dice: "Aquí hay un hotel entero lleno de almas torturadas que podrían necesitar tu ayuda". Angel responde: "Llévenselos a todos", abandonando a Judy y al resto de los residentes a su destino.
En el presente, Cordelia, Wesley y Gunn llegan al Hyperion y, después de realizar el hechizo para hacer que el Thesulac sea corpóreo, Angel lo electrocuta con los cables expuestos de la caja de fusibles. Angel sube las escaleras y encuentra a Judy, ahora vieja, todavía en su habitación, donde ha servido como "servicio de habitaciones" del Demonio desde 1952. Ella dice que las voces se han ido y le pregunta a Angel si es seguro salir. Él le dice que sí, pero que está tan cansada que necesita descansar primero. Luego le dice a Angel que lamenta haberlo matado y le pide perdón. Él le asegura que no lo mató y le dice que la perdona. Luego ella muere. Angel regresa escaleras abajo y anuncia que se mudarán. Wesley le recuerda a Angel que han sucedido cosas malas en el hotel, pero Angel le dice que todo eso es cosa del pasado.
Este es otro episodio del escritor Tim Minear que explora los antecedentes de Angel. "Es un tipo cínico, que no se involucra en nada, y pensé que era un lugar muy interesante en el que estar", dice Minear. "Aunque se acerca para ayudar a alguien en el episodio, no hace falta mucho para sacarlo de esa luz". Cuando los fanáticos señalan la escena de flashback en Buffy en la que Angel vive en las calles de la ciudad de Nueva York, Minear desvía la acusación de retrospectiva diciendo: "No creo que Darla lo haya echado de esa habitación en Rumania en 1898 y que haya estado en la calle desde entonces... en la década de 1950, ese fue el comienzo de su descenso a las calles". [1]
El tema de la alteridad se desarrolla a lo largo de este episodio explorando la historia de exclusión social de Los Ángeles. La histeria provocada por el demonio de la paranoia refleja los temores del comunismo que rodean a la comunidad del entretenimiento de Los Ángeles, el miedo a que un actor conocido que organiza relaciones furtivas en el hotel revele que se es gay, el racismo que provocó que una familia afroamericana fuera rechazada en el hotel, el racismo que llevó al despido de Judy y al rechazo de su familia, amigos y prometido, y la turba de linchadores que atacó a Angel. Esto captura la conexión entre el anticomunismo y la actuación policial racista y sirve como comentario directo sobre la perpetuación de los prejuicios pasados y la relevancia de los acontecimientos recientes. [2]
Este episodio presenta el Hotel Hyperion , que se convierte en el set principal de Angel hasta la temporada 5. El diseñador de producción Stuart Blatt explica que después de volar la abarrotada oficina de Angel en el final de la primera temporada , tuvo la oportunidad de crear un set más grande y más "film-friendly" por el que el equipo y las cámaras pudieran moverse libremente. El creador Joss Whedon sugirió un hotel abandonado, algo similar al hotel en Barton Fink de los hermanos Coen . [3] Las tomas exteriores del Hyperion son de un edificio histórico en Wilshire Boulevard en Los Ángeles llamado Los Altos Hotel & Apartments , [4] que Blatt había usado previamente en el episodio " I Fall to Pieces ". [5] Los Altos fue el hogar de muchas celebridades de Hollywood , incluidas Bette Davis , Mae West y William Randolph Hearst , antes de la Gran Depresión , [6] similar a la historia ficticia del Hyperion que se presenta en este episodio. Blatt dice que las puertas de entrada del Hyperion son "duplicas exactas" de las del Los Altos, y el jardín trasero se parece mucho al jardín trasero de los apartamentos, lo que permite al equipo filmar a los personajes entrando y saliendo del edificio en el lugar. "Luego cortamos al interior del hotel", dice Blatt, que está en un estudio de sonido , "y todo funciona bastante bien". [5]
Este episodio es uno de los favoritos de los fans, clasificándose regularmente como uno de los mejores episodios de la serie. [7] [8] Slayage llama a este episodio uno de los mejores de Angel : "un estudio de personajes, que ofrece una visión del pasado de Angel". [9]
Noel Murray, que escribe para The AV Club , opina que el director David Semel "evoca películas clásicas retro de Los Ángeles como Chinatown , Barton Fink y LA Confidential , pero también Alfred Hitchcock, Douglas Sirk y Nicholas Ray . Funciona como una película única y poco convencional, pero también expande la mitología de Angel , recordando a la audiencia cuánto tiempo ha estado presente el héroe del programa y luego dándole un nuevo hogar al final del episodio cuando decide trasladar las oficinas de Angel Investigations al Hyperion". [10]
El escritor Tim Minear dice que, aunque generalmente prefiere los arcos narrativos que duran toda la temporada a la película de la semana, este episodio "hizo sonar su gong interior". Explica que escribir este episodio fue una manera de "darse el gusto de darse un capricho sólo para él". [11] David Boreanaz también lo ha citado como uno de sus episodios favoritos. [12]
