" The Chaser " es el episodio 31 de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone .
El señor Roger Shackelforth. Edad: veinteañero. Ocupación: enamorado. No sólo enamorado, sino loca, apasionada, ilógica, miserable y completamente enamorado de una joven llamada Leila, que tiene un vago recuerdo de su rostro y ni siquiera un interés pasajero. En un momento, verás un cambio, porque el señor Roger Shackelforth, el joven caballero tan enamorado, emprenderá un breve, pero muy significativo viaje a la dimensión desconocida.
Roger Shackleforth está perdidamente enamorado de Leila, una mujer distante que rechaza sus afectos. Un extraño le entrega la tarjeta de visita de un viejo profesor llamado "A. Daemon", que puede ayudarlo con cualquier problema. Roger visita a Daemon, quien, después de cierta resistencia y sugerencias de que Roger se arrepentirá, le vende una poción de amor por $ 1. Roger se la administra en una copa de champán ; Leila se enamora perdidamente de él y se casa con él, pero pronto su amor se vuelve asfixiante.
Roger vuelve a ver al profesor para comprar veneno por 1.000 dólares, todos los ahorros de Roger. Daemon advierte a Roger que el "limpiador de guantes" no tiene olor, sabor y es completamente indetectable, pero que debe usarse de inmediato y por completo, o el usuario perderá el valor y nunca más tendrá el coraje de probarlo. Después de que Roger se va, el profesor reflexiona: "Primero, el 'estimulante'... y luego el 'seguidor'".
Cuando llega a casa, Roger prepara una copa de champán con la nueva poción. Justo cuando está a punto de darle a Leila su bebida envenenada, ella le revela, mostrándole unos patucos de bebé que está tejiendo, que está embarazada . Roger se sorprende y deja caer las dos copas. Dice que de todos modos no habría podido hacerlo y luego se desmaya.
En la terraza de Roger y Leila, Daemon se relaja con un cigarro, y después de dar una bocanada de humo que se convierte en un corazón, desaparece.
El señor Roger Shackelforth, que ha descubierto a estas alturas que el amor puede ser tan pegajoso como un tanque de melaza, tan desagradable como un trozo de levadura en mal estado y tan absorbente como un incendio de seis alarmas en una tienda de bambú y lona. Historia de un chico enamorado que nunca debería haber entrado en la dimensión desconocida.
Este episodio fue adaptado por Robert Presnell, Jr. del cuento "The Chaser" de John Collier . El guion fue escrito originalmente para la televisión y producido en vivo en el Billy Rose Television Theatre en 1951.
En Serling: The Rise and Twilight of Television's Last Angry Man , el director del episodio, Douglas Heyes, dijo: "Esa fue una de las mejores cosas de The Twilight Zone . Tenía total libertad. A veces se me ocurría una idea que haría que el episodio se pareciera más a The Twilight Zone, pero eso requeriría algún gasto. Recuerdo un episodio, 'The Chaser', en el que ideé una enorme estantería que debió duplicar el presupuesto, pero [Serling y el productor Buck Houghton] nunca pestañearon. Simplemente dijeron: '¡Está bien, genial!' No tuve que discutir con nadie por el dinero, ¡ ellos discutían por el dinero y me lo dejaban tener! Sabía que estaban teniendo problemas con Jim Aubrey , pero los mantuvieron alejados de mí. Mi responsabilidad era hacer el trabajo".
El cuento también fue adaptado en 1951 para el cómic Tales from the Crypt , donde se tituló "Loved to Death!!". Este fue adaptado en 1991 como " Loved to Death " (sin signos de exclamación) para la serie antológica de terror para adultos de HBO Tales from the Crypt . El episodio fue protagonizado por Andrew McCarthy y Mariel Hemingway .
Este es uno de los varios episodios de la primera temporada con la secuencia de título inicial superpuesta a la de la segunda temporada. Esto se hizo durante el verano de 1961, para que las repeticiones de los episodios de la primera temporada encajaran con el nuevo aspecto que había adoptado el programa durante la temporada siguiente. Tal como se emitió originalmente, este fue el episodio final de la serie con la secuencia de título original de UPA "pozo y cumbre".
