« Branded » es el undécimo episodio de la tercera temporada de la serie de comedia británica Dad's Army . Se emitió originalmente el jueves 20 de noviembre de 1969. En la trama del episodio, el soldado Godfrey (interpretado por Arnold Ridley ) admite que fue objetor de conciencia durante la Gran Guerra .
En una noche de programas dedicados a Dad's Army , Jimmy Perry lo nombró su episodio favorito. [1] "Cuando le dijimos a Arnold que habíamos escrito un papel especialmente para él, se mostró absolutamente encantado. Cuando leyó el guión, dijo: 'Jimmy, aunque digas cosas muy simples, es bueno mencionar a las " conchies "... porque muchos de ellos pasaron por el infierno; y muchos de ellos tenían principios elevados... Me siento muy honrado de interpretarlo'... John Laurie y Arnold Ridley habían servido en la Primera Guerra Mundial , y ambos sirvieron en la Batalla del Somme ... John Laurie logró salir adelante, pero Arnold Ridley resultó terriblemente herido... Todos sabíamos sobre la guerra. Creo que, tal vez... eso es lo que le da a Dad's Army , como dice Clint Eastwood en Pale Rider , ese 'poco de filo'... Es un [episodio] bastante serio. Y al final, el querido Godfrey demuestra tener más coraje que todos los demás juntos". [2]
Después de un ejercicio estándar sobre el acercamiento sigiloso a un soldado enemigo, el capitán Mainwaring llama al sargento Wilson a su oficina. Ha recibido una carta alarmante del soldado Godfrey, informándole al capitán de la intención de Godfrey de renunciar a la unidad lo antes posible. Dado el papel vital de Godfrey en el pelotón (como el soldado que prepara el té), Mainwaring no está dispuesto a dejar ir a Godfrey y exige una explicación. Godfrey le dice que su decisión surge de un incidente reciente en el que encontró un ratón en su cocina, pero se encontró reacio e incapaz de matarlo, y dice que si no puede matar a un ratón, "¿cómo se puede esperar que mate a un alemán?" Durante el relato de la historia, Godfrey revela que en la guerra anterior , fue un objetor de conciencia que se negó a luchar.
Mainwaring, horrorizado y disgustado, ordena a Godfrey que se vaya de su vista; mientras que Wilson es tolerante y comprende la necesidad de Godfrey de seguir su conciencia, Mainwaring se enferma ante la idea de un hombre que no quiere luchar y, asumiendo que Godfrey es un cobarde, decide avergonzarlo y humillarlo frente a las tropas. Con su característica pomposidad, convoca un desfile del resto del pelotón para informarles de la aparente cobardía de Godfrey, pero el poco impresionado Warden Hodges le roba el protagonismo y quiere hablar sobre un próximo ejercicio de la ARP y la Home Guard .
Una vez que el pelotón se entera del pasado de Godfrey, la opinión está dividida. Muchos, incluido Jones , están indecisos sobre su respuesta a la decisión de Godfrey, y a algunos, incluidos Pike y Walker , no les importa especialmente. Sin embargo, Frazer es característicamente vocal en su condena de la "cobardía" de Godfrey, y no duda en expresar su disgusto en la cara de Godfrey. Esto se muestra cuando están de patrulla y Godfrey aparece con algunos pasteles para todos, todos los rechazan (excepto Pike, que acepta felizmente uno pero Frazer se lo quita de las manos) y lo dejan atrás. Se decide que Godfrey permanecerá en la unidad hasta que se pueda encontrar un reemplazo.
Llega el ejercicio de entrenamiento, durante el cual el alcaide Hodges enseñará a los hombres cómo recuperar cuerpos inconscientes (representados por sacos de paja) de edificios en llamas llenos de humo. Naturalmente, Mainwaring no se impresiona por el volumen de humo en el edificio y llena la caldera con trapos encendidos, llenando así el edificio con mucho más humo del que se requiere de manera segura. También le informa a Godfrey que no tiene intención de dejar que use sus "trucos de conchie" para escapar del ejercicio (no es que Godfrey tuviera intención alguna de intentar escapar de él), y tiene la intención de seguir a Godfrey a través de la cabaña para asegurarse de que complete el ejercicio.
Godfrey termina el ejercicio y espera a Mainwaring fuera de la salida de la cabaña. Mainwaring no aparece, a pesar de tardar más de lo esperado en realizar el ejercicio. Sin dudarlo, Godfrey vuelve a entrar en la cabaña llena de humo para recuperar a Mainwaring, que se había desmayado por inhalación de humo .
Más tarde, Godfrey se recupera del ejercicio de entrenamiento en la cama, habiendo experimentado también la inhalación de humo, y recibe la visita de todo el pelotón, habiendo superado sus sentimientos anteriores hacia él en preocupación por su salud. Mientras Mainwaring intenta expresar una gratitud incómoda a Godfrey por salvarle la vida, se da cuenta de una foto de un Godfrey más joven, con uniforme militar, luciendo la Medalla Militar . La hermana de Godfrey, Cissy, explica que, aunque se negó a luchar en la Primera Guerra Mundial, Godfrey se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real como camillero y fue responsable, durante la Batalla del Somme, de un tremendo acto de heroísmo al rescatar a varios soldados heridos de la Tierra de Nadie bajo un intenso fuego (algo que, con su modestia característica, minimiza, y se niega a usar su medalla con el argumento de que se siente "ostentoso"). Avergonzado por el trato que le dieron anteriormente como cobarde (aunque Frazer, como es habitual, insiste en que sabía que sería así desde el principio), el pelotón se disculpa y, por sugerencia de Wilson, Mainwaring no duda en declarar a Godfrey como el nuevo ordenanza médico del pelotón , habiendo aprendido que el heroísmo no es una cuestión de apariencia.